艾利克斯曾经对这些话不屑一顾，然而如今他却终于有几分体会到了帕特里克的意思。
他看不透别人的想法，理解不了他们的意图。每当他以为自己已经足够强大的时候，却总有人会给他迎头一击，让他认识到，他依旧是那个别人手中的提线木偶。
所以不如不要去看，不要去听，不要去猜。然后伸出手，控制一切，让别人没办法操纵他。
帕特里克叹了口气，“这个世界一点也不美好，人类是恶心的寄生虫，是造物主不小心创造出来的残次品。”
他的语气慢慢变了。不再是引诱艾利克斯合作时那种冷静而理智的语调，也不是刚才和西尔莎打招呼时那种轻快的、带着嘲讽的礼貌。
现在他的声音里有一种狂热，在他精心维护的平静表面之下翻涌，甚至让艾利克斯感觉那种狂热即将冲破他的皮肤，像病毒一样填满这个世界。
“你看看周围。”他抬起手，“这些腐朽的秩序，虚伪的制度。圣殿骑士想用控制来拯救世界，刺客兄弟会想用自由来拯救世界，他们争了几千年，世界变好了吗？”
他转过身看着艾利克斯，眼睛在灯光下亮得惊人。
“没有。什么都没有改变。强者欺压弱者，谎言遮盖真相，所有人都在泥潭里互相践踏。这个世界早就烂透了。”
“所以你准备怎么做？”艾利克斯冷笑一声，讥讽的说道，“躺下哭着大喊，世界不公吗？”
帕特里克笑了起来，并没有因为艾利克斯的讽刺而感到生气。
“你知道的，艾利克斯，你知道这个问题的答案，在你准备对内森·托雷斯动手的时候，你就已经意识到了……只有毁灭才能带来新生。”他说，声音很低，像是在自言自语，又像是在宣读一个神圣而不可动摇的真理。
“你知道凤凰是怎么重生的吗？它要先把自己烧成灰烬。这座城市，这个国家，这个被虫子蛀空了地基的世界——都需要一场净化之火。你明白吗？只有先烧光杂草，土壤里才能长出新的东西。新的秩序、新的生命、一个干净的——”
他停住了。像是突然意识到自己说得太多了。
那层狂热从脸上褪去，像是被一只无形的手按回了水面以下。他的表情重新变回了之前那种冷静的、带着一丝无奈的笑容。
“总之，你会慢慢理解我的。”他说，语调恢复了轻松，“不过你还不用担心这些，艾利克斯，你只需要记住现在的感觉。痛苦和绝望，它们会成为你的养料。”
艾利克斯盯着他。
他追问道：“你想怎么毁掉这个世界？”
帕特里克把一根手指竖在嘴唇前，做了个“嘘”的手势。
“亲爱的，我知道你还是抱着一丝希望。”他说道，“是夜翼给你的对吗？你觉得他真的对你抱有善意吗？”
艾利克斯的眼神更冷了。
帕特里克继续说道，“……不，那是警惕，他把你当成一个可怜的罪犯预备役，试图用自己那点虚伪的善良感化你。艾利克斯，你还看不透吗？他只是为了他自己而已，他只是想展示他那点超越常人的道德感和善良，而你是他展示的工具。”
“……我不想听这些，你到底要怎么做？”
“……时机未到，艾利克斯，现在我还不能告诉你。”帕特里克的声音带上了一丝若有若无的警告，“你现在知道得越少，对你和奥罗拉就越安全。你只需要知道一件事——”
他弯下腰，把落在地上的那条毛毯捡起来，轻轻叠好，放在沙发扶手上。动作很温柔，像是在为一个已经结束的时代整理遗物。
“要让这个污浊的世界只剩下干净的人。你是我的同行者，我们两个会成为新世界的救世主。”
他抬起头，朝艾利克斯露出一个微笑。那个微笑里有种让艾利克斯后背发凉的东西。
帕特里克一如既往地是个疯子。
一个彻头彻尾、无可救药的疯子。
艾利克斯站在那里，脚边是一具尚有余温的尸体，书柜后面躲着两条瑟瑟发抖的狗。
为什么偏偏是他？
到底还有什么秘密隐藏在他的身体里，而他尚未发现？
但他现在除了继续前进，已经没有别的路了。
艾利克斯转过身，把西尔莎太太给他的备用钥匙放在鞋柜上，然后掏出枪，对准客厅天花板上的烟雾报警器。
他没有立刻扣动扳机。他的目光最后扫过这间客厅——暗红色的实木大书柜，色彩艳丽的毛毯，和厨房水龙头传来的滴水声。土豆和沙拉缩在书柜后面，两双眼睛在阴影里亮得惊人。其中一只发出了一声低低的、近乎哀鸣的呜咽。
艾利克斯看着它们，看了很久。
他终于扣动扳机。子弹击中金属，溅起的火花落到地板上。
火焰在一瞬间蔓延开来，从圣经的书页开始，一路烧到了西尔莎的披肩。火舌舔上暗红色的书柜和毛毯，热浪扑面而来，带着汽油的刺鼻气味和木头燃烧的焦香。
土豆和沙拉的叫声从火焰后面传来，尖锐，惊恐，然后逐渐远去。
艾利克斯没有回头去看它们逃向了哪里。他只是盯着那团火，直到眼前的光亮让他不得不眯起眼睛。
第161章
哥谭的夜晚从来不会只发生一件事。
午夜前， 迪克接到了第一个警报。
那时他正在韦恩塔上。夜风裹着港口飘来的咸腥味，蹲在滴水兽上俯身看着整座城市时，让他有种重回罗宾时代的错觉。哥谭的灯光在他脚下铺展开来， 阴影中的罪恶像一种丑陋但生命力过分旺盛的寄生虫， 顽强地附着在这片从来不曾真正安宁过的土地上。
通讯器里传来芭芭拉的声音：
“市长贝拉·雷耶斯家的入侵警报被触发。十分钟前。”
迪克皱起眉：“贝拉·雷耶斯？我立刻过去。”
说完， 他从塔顶一跃而下。
但等他赶到的时候，却发现市长家所有窗户都亮着，没有嫌犯的身影，只剩下红蓝交替的警灯把草坪照得像个廉价的舞台布景。
他来晚了。
迪克落在二楼的阳台上， 看到一个破碎的落地窗。碎玻璃散了一地，少了一角的窗帘在夜风中鼓动着， 像一艘即将沉没的船上的帆。
戈登在楼下指挥封锁线。看到夜翼从天而降，他皱紧眉头， 脸上的皱纹比上一次见面时更深了。
迪克诧异地注意到， 周围有警员后退一步，正用防备和不善的眼神看着他。
“市长呢？”迪克问道。
“送医院了。胸口中了一刀， 差两厘米就到心脏。现在还在手术室。”戈登低声说道，“保镖死了两个，手法干净。除了这个，我想你该解释一下——”
他递过来一个物证袋，里面是一只熟悉的飞镖。
是他的。
有警员已经偷偷朝他举起了枪。
迪克足足愣了三秒钟，他后退一步，看着眼前警惕的众人：“……不是我！”
“我知道不可能是你，有人在半小时前看见你在港口附近。”戈登局长说道， “但我想我们不得不……”
然而他话还没来得及说完， 就被枪声打断了。
子弹朝着站在迪克左侧的一名警员飞来。那个年轻人甚至没来得及发出声音，整个人就被迪克扑倒在地上， 原本站着的位置被子弹击中。
紧接着是第二枪、第三枪——警车玻璃在霎时间碎裂，草坪上的探照灯被打灭，只剩下红蓝色的警灯在黑暗中闪着光。
“狙击手！”戈登吼道，“所有人找掩护！”
混乱在不到三秒钟的时间里席卷了整个现场。
警员们四散寻找掩体，有人大声吼着，拖着受伤的同事往警车后面躲，有人拔出手枪朝子弹飞来的方向还击，但根本看不清目标在哪里。
草坪上的洒水器被流弹击中，水柱在夜空中炸开，像一场突如其来的暴雨，把所有人都浇了个透。
迪克反应迅速，他没有找掩体，而是朝子弹飞来的反方向冲了出去，踩着草坪边缘的石柱借力翻上围墙，扑向那棵橡树的树冠。
树上有三个人。
他们的穿着不像是普通的雇佣兵——黑色的紧身战术服，脸上戴着怪里怪气的面罩，看不清表情。
最让迪克感到不安的是他们的反应。他们看到夜翼扑过来的时候没有任何惊慌，像是完全不存在情绪波动。
子弹再次朝他飞来，迪克在空中翻转。他落到树枝上，一脚踢飞对方的枪，紧接着用短棍击中那人的太阳穴。
这一击足以让一个成年人昏迷至少半小时。
但那个人只是晃了一下，就立刻转过头来看着他。
迪克看到那双没有感情的眼睛的时候，后背猛地蹿上一股凉意。
那人朝他扑过来，手指像铁钳一样扣住他的前臂。迪克猛地发力把对方甩开，但对面的人力量大得异常，迪克不得不用力飞踹一脚，这才躲开对方的钳制。但就这么一会儿工夫，另外两个杀手已经跳下树，朝雷耶斯宅邸前的警员们冲了过去。
他看不透别人的想法，理解不了他们的意图。每当他以为自己已经足够强大的时候，却总有人会给他迎头一击，让他认识到，他依旧是那个别人手中的提线木偶。
所以不如不要去看，不要去听，不要去猜。然后伸出手，控制一切，让别人没办法操纵他。
帕特里克叹了口气，“这个世界一点也不美好，人类是恶心的寄生虫，是造物主不小心创造出来的残次品。”
他的语气慢慢变了。不再是引诱艾利克斯合作时那种冷静而理智的语调，也不是刚才和西尔莎打招呼时那种轻快的、带着嘲讽的礼貌。
现在他的声音里有一种狂热，在他精心维护的平静表面之下翻涌，甚至让艾利克斯感觉那种狂热即将冲破他的皮肤，像病毒一样填满这个世界。
“你看看周围。”他抬起手，“这些腐朽的秩序，虚伪的制度。圣殿骑士想用控制来拯救世界，刺客兄弟会想用自由来拯救世界，他们争了几千年，世界变好了吗？”
他转过身看着艾利克斯，眼睛在灯光下亮得惊人。
“没有。什么都没有改变。强者欺压弱者，谎言遮盖真相，所有人都在泥潭里互相践踏。这个世界早就烂透了。”
“所以你准备怎么做？”艾利克斯冷笑一声，讥讽的说道，“躺下哭着大喊，世界不公吗？”
帕特里克笑了起来，并没有因为艾利克斯的讽刺而感到生气。
“你知道的，艾利克斯，你知道这个问题的答案，在你准备对内森·托雷斯动手的时候，你就已经意识到了……只有毁灭才能带来新生。”他说，声音很低，像是在自言自语，又像是在宣读一个神圣而不可动摇的真理。
“你知道凤凰是怎么重生的吗？它要先把自己烧成灰烬。这座城市，这个国家，这个被虫子蛀空了地基的世界——都需要一场净化之火。你明白吗？只有先烧光杂草，土壤里才能长出新的东西。新的秩序、新的生命、一个干净的——”
他停住了。像是突然意识到自己说得太多了。
那层狂热从脸上褪去，像是被一只无形的手按回了水面以下。他的表情重新变回了之前那种冷静的、带着一丝无奈的笑容。
“总之，你会慢慢理解我的。”他说，语调恢复了轻松，“不过你还不用担心这些，艾利克斯，你只需要记住现在的感觉。痛苦和绝望，它们会成为你的养料。”
艾利克斯盯着他。
他追问道：“你想怎么毁掉这个世界？”
帕特里克把一根手指竖在嘴唇前，做了个“嘘”的手势。
“亲爱的，我知道你还是抱着一丝希望。”他说道，“是夜翼给你的对吗？你觉得他真的对你抱有善意吗？”
艾利克斯的眼神更冷了。
帕特里克继续说道，“……不，那是警惕，他把你当成一个可怜的罪犯预备役，试图用自己那点虚伪的善良感化你。艾利克斯，你还看不透吗？他只是为了他自己而已，他只是想展示他那点超越常人的道德感和善良，而你是他展示的工具。”
“……我不想听这些，你到底要怎么做？”
“……时机未到，艾利克斯，现在我还不能告诉你。”帕特里克的声音带上了一丝若有若无的警告，“你现在知道得越少，对你和奥罗拉就越安全。你只需要知道一件事——”
他弯下腰，把落在地上的那条毛毯捡起来，轻轻叠好，放在沙发扶手上。动作很温柔，像是在为一个已经结束的时代整理遗物。
“要让这个污浊的世界只剩下干净的人。你是我的同行者，我们两个会成为新世界的救世主。”
他抬起头，朝艾利克斯露出一个微笑。那个微笑里有种让艾利克斯后背发凉的东西。
帕特里克一如既往地是个疯子。
一个彻头彻尾、无可救药的疯子。
艾利克斯站在那里，脚边是一具尚有余温的尸体，书柜后面躲着两条瑟瑟发抖的狗。
为什么偏偏是他？
到底还有什么秘密隐藏在他的身体里，而他尚未发现？
但他现在除了继续前进，已经没有别的路了。
艾利克斯转过身，把西尔莎太太给他的备用钥匙放在鞋柜上，然后掏出枪，对准客厅天花板上的烟雾报警器。
他没有立刻扣动扳机。他的目光最后扫过这间客厅——暗红色的实木大书柜，色彩艳丽的毛毯，和厨房水龙头传来的滴水声。土豆和沙拉缩在书柜后面，两双眼睛在阴影里亮得惊人。其中一只发出了一声低低的、近乎哀鸣的呜咽。
艾利克斯看着它们，看了很久。
他终于扣动扳机。子弹击中金属，溅起的火花落到地板上。
火焰在一瞬间蔓延开来，从圣经的书页开始，一路烧到了西尔莎的披肩。火舌舔上暗红色的书柜和毛毯，热浪扑面而来，带着汽油的刺鼻气味和木头燃烧的焦香。
土豆和沙拉的叫声从火焰后面传来，尖锐，惊恐，然后逐渐远去。
艾利克斯没有回头去看它们逃向了哪里。他只是盯着那团火，直到眼前的光亮让他不得不眯起眼睛。
第161章
哥谭的夜晚从来不会只发生一件事。
午夜前， 迪克接到了第一个警报。
那时他正在韦恩塔上。夜风裹着港口飘来的咸腥味，蹲在滴水兽上俯身看着整座城市时，让他有种重回罗宾时代的错觉。哥谭的灯光在他脚下铺展开来， 阴影中的罪恶像一种丑陋但生命力过分旺盛的寄生虫， 顽强地附着在这片从来不曾真正安宁过的土地上。
通讯器里传来芭芭拉的声音：
“市长贝拉·雷耶斯家的入侵警报被触发。十分钟前。”
迪克皱起眉：“贝拉·雷耶斯？我立刻过去。”
说完， 他从塔顶一跃而下。
但等他赶到的时候，却发现市长家所有窗户都亮着，没有嫌犯的身影，只剩下红蓝交替的警灯把草坪照得像个廉价的舞台布景。
他来晚了。
迪克落在二楼的阳台上， 看到一个破碎的落地窗。碎玻璃散了一地，少了一角的窗帘在夜风中鼓动着， 像一艘即将沉没的船上的帆。
戈登在楼下指挥封锁线。看到夜翼从天而降，他皱紧眉头， 脸上的皱纹比上一次见面时更深了。
迪克诧异地注意到， 周围有警员后退一步，正用防备和不善的眼神看着他。
“市长呢？”迪克问道。
“送医院了。胸口中了一刀， 差两厘米就到心脏。现在还在手术室。”戈登低声说道，“保镖死了两个，手法干净。除了这个，我想你该解释一下——”
他递过来一个物证袋，里面是一只熟悉的飞镖。
是他的。
有警员已经偷偷朝他举起了枪。
迪克足足愣了三秒钟，他后退一步，看着眼前警惕的众人：“……不是我！”
“我知道不可能是你，有人在半小时前看见你在港口附近。”戈登局长说道， “但我想我们不得不……”
然而他话还没来得及说完， 就被枪声打断了。
子弹朝着站在迪克左侧的一名警员飞来。那个年轻人甚至没来得及发出声音，整个人就被迪克扑倒在地上， 原本站着的位置被子弹击中。
紧接着是第二枪、第三枪——警车玻璃在霎时间碎裂，草坪上的探照灯被打灭，只剩下红蓝色的警灯在黑暗中闪着光。
“狙击手！”戈登吼道，“所有人找掩护！”
混乱在不到三秒钟的时间里席卷了整个现场。
警员们四散寻找掩体，有人大声吼着，拖着受伤的同事往警车后面躲，有人拔出手枪朝子弹飞来的方向还击，但根本看不清目标在哪里。
草坪上的洒水器被流弹击中，水柱在夜空中炸开，像一场突如其来的暴雨，把所有人都浇了个透。
迪克反应迅速，他没有找掩体，而是朝子弹飞来的反方向冲了出去，踩着草坪边缘的石柱借力翻上围墙，扑向那棵橡树的树冠。
树上有三个人。
他们的穿着不像是普通的雇佣兵——黑色的紧身战术服，脸上戴着怪里怪气的面罩，看不清表情。
最让迪克感到不安的是他们的反应。他们看到夜翼扑过来的时候没有任何惊慌，像是完全不存在情绪波动。
子弹再次朝他飞来，迪克在空中翻转。他落到树枝上，一脚踢飞对方的枪，紧接着用短棍击中那人的太阳穴。
这一击足以让一个成年人昏迷至少半小时。
但那个人只是晃了一下，就立刻转过头来看着他。
迪克看到那双没有感情的眼睛的时候，后背猛地蹿上一股凉意。
那人朝他扑过来，手指像铁钳一样扣住他的前臂。迪克猛地发力把对方甩开，但对面的人力量大得异常，迪克不得不用力飞踹一脚，这才躲开对方的钳制。但就这么一会儿工夫，另外两个杀手已经跳下树，朝雷耶斯宅邸前的警员们冲了过去。