第68章
送走太后，陆青立在院中，心绪难平。
她站了片刻，才收敛心神，转身朝安置柳文卿的偏厢走去。
厢房里弥漫着淡淡的草药香。
柳文卿已经安静下来，不再疯癫哭喊，此刻闭着眼躺在榻上，呼吸平缓了许多。
林素衣正坐在榻边收拾银针，听到脚步声抬起头，见到陆青，温婉一笑：“陆姐姐来了。”
“她怎么样？”陆青走到榻边，低声问道。
“施了针，暂时稳住了。”林素衣将最后一根银针收回布囊，轻声道，“她中的幻香药性不轻，又受了极大的惊吓，神志受损严重。不过好在中毒时日不算太久，悉心调治，应当可以恢复。”
陆青心中一松：“麻烦你了。”
“与我这般客气做什么。”林素衣站起身，目光落在陆青脸上，见她眉宇间带着难以掩饰的疲惫，不由关切道：“陆姐姐，你脸色也不太好，这几日怕是都没好好休息吧？”
“我无事。只是……”她顿了顿，看向榻上的柳文卿，“这案子牵扯甚广，我总觉得背后还有更大的隐情。”
林素衣闻言，也收敛了笑意，正色道：“那狐仙装神弄鬼，又用这般阴毒手段害人，确实不是寻常歹徒所为。你查案时，定要小心。”
“我知道。”陆青点头，顿了顿，还是将苏挽月的事说了出来，“还有一事……我觉得应当告诉你一声，挽月她……留书离开了。”
林素衣一怔：“留书离开？为何？”
陆青将从飞镖上取下的纸条递给林素衣，声音里带着一丝无奈和担忧，“信中说是得了她姐姐的消息，前去相见，让我不必寻她。”
林素衣接过纸条，看完，眉头微蹙，轻轻叹了口气。
“挽月妹妹找姐姐心切，也是人之常情。”她将纸条还给陆青，语气里带着几分了然，“只是……她这般决绝，连当面道别都不肯，恐怕……”
林素衣抬眼看向陆青，眼中带着一丝复杂：“恐怕也不全然是为了姐姐。”
陆青心头一跳。
林素衣继续道：“挽月妹妹心悦你，前些日子你与她说明心意，她虽表面接受了，可心里怕是还没放下。此番离开，未尝不是存了逃避的想法，也……想让你不必为难。”
这话说得直白，却也通透。
陆青沉默了片刻，心绪复杂，有愧疚，有无奈，还有一丝难以言说的担忧。
“是我辜负了她一番心意。”她低声道，“可她这样孤身离去，我实在放心不下。她性子虽机敏，但江湖险恶，又可能牵扯到长生会余孽……我怕她出事。”
林素衣看着她眼中的担忧，温声劝慰：“陆姐姐你也不必过于自责，感情的事，本就不能强求。至于挽月妹妹的安全……”她想了想，“她武功不弱，又机警，应当能自保。若陆姐姐实在不放心，不妨暗中派人寻访，确认她平安便好。”
陆青闻言，心中稍安：“我已传信给天机阁在附近的弟子，让他们留意挽月的行踪。若有消息，会立刻回报。”
“如此便好。”林素衣点头，“陆姐姐你已经尽力了，不必太过苛责自己。”
两人又说了几句，见天色已晚。
林素衣便提议道：“陆姐姐忙了一整日，也该回去歇息了。我正好也要回去，不如一道？”
陆青确实累了，身心俱疲。她点头：“好。”
走出大理寺时，暮色已浓。
街道两旁的店铺陆续点起灯笼，昏黄的光晕在青石板路上铺开，将行人的影子拉得细长。
陆青与林素衣并肩走在回小院的路上，晚风带着些许凉意。
自从重逢以来，两人倒是甚少独处，此刻一路走来，倒是说了许多往日不曾说的话。
在南州城时，两人并说不上多么亲近，这些日子相处以来，倒是熟络了不少。
以陆青的性子，其实与安静内敛的人相处更加融洽，不管是苏挽月，还是阿萱，性子多少都让她觉得过于跳脱了些，虽是朋友，但相处中未免迁就居多。而林素衣身上有种十分温和的气质，虽然平日里话并不多，但是听她说话，总觉得无比舒心。
这几日遇到的事多，陆青难免焦躁，忍不住与林素衣多说了几句。
林素衣劝慰了几句，便让人如沐春风，有种如释重负的感觉。
两人正说笑着，已到了小院所在的巷口。
远远地，陆青便看见院门前立着一道挺拔的身影——是萧惊澜。
她似乎刚回来不久，身上还穿着禁军统领的戎装，玄色铠甲在暮色中泛着冷硬的光泽。此刻她正背对着巷口，面朝院门，像是在等什么人。
听到脚步声，萧惊澜转过身来。
她先看到了林素衣，眼中顿时一亮，但随即目光落在与林素衣并肩而行、言笑晏晏的陆青身上时，那亮光倏然黯了几分，眉头几不可察地蹙起。
“萧统领。”陆青走上前，拱手行礼。
萧惊澜回礼，语气却有些生硬：“陆大人。”
她的目光在陆青脸上停留一瞬，便转向林素衣，声音不自觉地放柔了些，却带着明显的不赞同：“素衣，我听说，你今日去给那疯癫之人施针了？”
林素衣点头：“嗯，陆姐姐请我帮忙看看。”
萧惊澜的眉头皱得更紧，她上前一步，几乎是下意识地将林素衣拉到自己身后，这个动作带着明显的保护意味，也透着几分不容置疑的占有欲。
“那等疯病之人，神志不清，万一暴起伤人如何是好？”萧惊澜看向陆青，语气里带着压抑的不满，“陆大人，查案是你职责所在，但让素衣涉险，未免欠考虑了。”
陆青一怔，随即了然，萧惊澜这是在担心林素衣的安危。
她心中并无不快，反而有些歉然。今日请林素衣去给柳文卿诊治，只想到她医术高明，却忘了柳文卿状况不稳，确有风险。
“萧统领说的是。”陆青诚恳道，“今日是我思虑不周，让林姑娘涉险了。以后定会注意。”
见陆青态度诚恳，萧惊澜神色稍缓，但握着林素衣手腕的手却未松开。她看了眼天色，语气依旧不算热络：“时辰不早了，陆大人也早些休息吧。素衣，我们回家。”
说着，不等林素衣回应，便拉着她转身往隔壁院子走。
林素衣被她强势地拉着，回头看向陆青，想说什么，却被萧惊澜强势地打断。
“走了。”萧惊澜拉着她头也不回，砰的关上了门。
陆青站在原地，看着两人消失在院门后的身影，摇头苦笑。
这位萧统领，护起人来还真是……毫不掩饰。
隔壁院中。
一进院门，林素衣便用力甩开了萧惊澜的手。
“萧惊澜！”她瞪着萧惊澜，气恼道，“你发什么疯？方才对陆姐姐那是什么态度？”
萧惊澜被她甩开手，先是一愣，随即那股压了一路的醋意混着担忧，彻底翻涌上来。
“我什么态度？”她上前一步，将林素衣逼到廊柱边，声音里带着自己都未察觉的委屈和恼火，“你们方才在巷口说什么？笑得那么开心？我都没见你对我那么笑过！”
林素衣被她这突如其来的质问弄得一怔，随即明白过来，又是好气又是好笑。
“萧大统领。”她抬起眼，忍不住唇角一弯，“你不会……是在吃醋吧？”
萧惊澜被她说中心事，脸上闪过一丝不自然，但很快又被更浓的醋意掩盖。
她向来直来直往，此刻也毫不掩饰：“是，我就是醋了！”
她盯着林素衣，一字一句道：“林素衣，我要娶你，等不下去了。我不准你对别人笑那么好看，不准你离别人那么近，不准你……眼里有别人。”
这话说得霸道又幼稚，配上她一身冷硬戎装和严肃表情，竟有种反差的可笑。
林素衣听着，脸上的气恼渐渐消散，嗔怒地瞪了萧惊澜一眼：“不讲理。”
“我就不讲理了。”萧惊澜理直气壮，看着她嫣红的唇瓣，心中那股火烧得更旺。
她忽然弯腰，一手环住林素衣的腰，一手托住她的腿弯，竟直接将人打横抱了起来。
“啊！”林素衣惊呼一声，下意识搂住她的脖颈，“萧惊澜！你干什么？放我下来！”
萧惊澜抱着她，大步朝屋内走去，声音低哑：“不放。”
进了房间，她将林素衣轻轻放在榻上，随即俯身压了上去。
“萧惊澜……”林素衣还想说什么，唇却被堵住了。
这个吻来得急切又热烈，带着压抑许久的渴望和浓浓的占有欲。萧惊澜的唇瓣有些干燥，却烫得惊人，她吮吸着林素衣柔软的唇，舌尖强势地撬开齿关，攻城略地。
林素衣起初还想推拒，可很快便在她的攻势下溃不成军。
萧惊澜的吻虽笨拙却热烈，让她渐渐软了身子，只能无力地攀着她的肩膀，任由她索取。
不知过了多久，萧惊澜才喘息着松开她的唇，额头抵着她的额头，呼吸灼热。
林素衣瘫软在榻上，胸口剧烈起伏，眼中水光潋滟，脸颊绯红，唇瓣被吻得红肿，泛着润泽的水光。萧惊澜捧着林素衣的脸，拇指轻轻摩挲她微肿的唇瓣，声音沙哑得厉害：
“素衣，我忍不住了……”她低头，在她耳边喘息，“我好想要你。”
温热的气息喷在耳畔，带着情动的颤音。
林素衣浑身一颤，脸上红霞更盛，眼中闪过挣扎，却最终化为一片迷离的柔光。
她没说话，只是闭上眼，长长的睫毛轻轻颤动，像是默许。
萧惊澜看着她这副任君采撷的模样，理智的弦几乎崩断。
她低下头，吻再次落下，从额头到鼻尖，再到唇瓣，一路往下……
可就在唇瓣即将触及林素衣颈侧细腻肌肤的瞬间，萧惊澜猛地停住了。
她撑起身子，看着身下面色潮红的女子，胸口剧烈起伏，眼中满是挣扎。
“不行……”她忽然直起身，从榻上跳了下去，背对着林素衣，咬牙低喃，“不能这样。”
林素衣睁开眼，有些茫然地看着她僵直的背影。
萧惊澜深吸几口气，猛地转过身，眼神坚定：“我明天就去求太后赐婚，这太折磨人了！”
她说完，又深深看了林素衣一眼，那眼神像是要将她吞吃入腹，却又强行克制。
“你等着！”她丢下这句话，转身就往门外走，“我去洗个凉水澡！”
林素衣看着她几乎是落荒而逃的背影，怔了片刻，忽然噗嗤一声笑了出来。
笑声清脆，带着明显的戏谑。
已经走到门口的萧惊澜脚步一顿，猛地回头，瞪向榻上笑得花枝乱颤的女子：“你笑什么？”
林素衣坐起身，歪着头看她，少有的灵动模样：“萧统领，你……不行啊。”
这话里的挑衅意味太明显。
萧惊澜脸色一黑：“你给我等着，等成了婚，看我怎么收拾你！”
她说完，不再停留，大步出了房间。
林素衣看着她消失在门外的身影，终于忍不住，倒在榻上笑得浑身发颤。
等萧惊澜冲完冷水澡回来时，已是两刻钟后。
她换了身干净的中衣，头发还湿漉漉地滴着水，浑身散发着凉意。走进房间时，见林素衣已经收拾整齐，正坐在桌边喝茶，见她进来，抬眼看来，眼中还残留着未散的笑意。
萧惊澜被她看得有些不自在，别开脸，走到桌边坐下，闷声不吭。
林素衣倒了杯热茶推到她面前：“喝口热的，别着凉了。”
萧惊澜接过茶杯，捧在手里，却不喝，只是低着头，看着杯中袅袅升起的热气。
过了好一会儿，林素衣才轻声开口，打破了沉默：“萧惊澜。”
萧惊澜抬起头看她。
“我与陆姐姐，只是朋友之谊。”林素衣看着她，眼神认真，“她心里只有她亡妻，这你是知道的。而我……”她顿了顿，脸上泛起红晕，“我心里有谁，你难道不清楚吗？”
萧惊澜闻言放松了些，小声嘟囔：“那你方才还对她笑得那么好看……”
“朋友之间说笑，不是很正常吗？”林素衣无奈，“你呀，乱吃什么飞醋，丢不丢人？”
萧惊澜被她这么一说，脸上也有些挂不住，却还是嘴硬：“我就是不想你对别人笑。”
林素衣看着她这副模样，心中又是好气又是甜蜜。她伸手，轻轻握住萧惊澜放在桌上的手。
“惊澜，还有一件事，我要与你说清楚。”
萧惊澜感受着掌心传来的温暖，抬眼看向她。
“治病救人，是我的志向。”林素衣语气坚定，“无论病人是谁，是什么状况，只要我能力所及，我都会尽力救治。”她看着萧惊澜渐渐蹙起的眉头，继续道：“我知道你担心我，怕我涉险。可若因为怕危险，就放弃行医救人，那我便不是药王弟子林素衣了。”
萧惊澜张了张嘴，想说什么，却被林素衣打断。
“你若真要我嫁你，便不能拦着我行医。”林素衣看着她，眼中带着不容退让的坚持，“否则……我便不嫁了。”
最后这句话，她说得轻飘飘的，却狠狠砸在萧惊澜心上。
萧惊澜脸色一变，反手紧紧握住她的手：“不行！你说过要嫁我的，不能反悔。”
她语气急切，眼中带着慌乱。
林素衣看着她这副模样，心中软成一片，面上却还强撑着严肃：“那你听我话吗？”
“听，我都听你的！”萧惊澜连连点头，像个生怕被抛弃的孩子，“你说什么就是什么，我绝不拦着你行医，只要……只要你答应嫁我，好好保护自己。”
见她如此，林素衣终于绷不住，唇角扬起温柔的弧度。
“这还差不多。”
她说着，忽然倾身向前，在萧惊澜唇上轻轻印下一吻。
蜻蜓点水般的触碰，却让萧惊澜浑身一僵。
林素衣退开些，看着她瞬间呆愣的表情，眼中笑意更深：“奖励你的听话。”
萧惊澜回过神来，看着她近在咫尺的含笑脸庞，那股刚刚被冷水压下去的火，又‘腾’地窜了上来，烧得比之前更旺。
“我……我再去冲个澡。”
说完，再次狼狈地逃出了房间。
林素衣瘫在椅子上，看着她仓皇而逃的背影，终于忍不住，伏在桌上笑得肩膀直颤。
让你威胁我……
洗去吧，多洗几次才好。
而一墙之隔的陆青小院，此刻却是一片寂静。
陆青回到书房，没有点灯，只是坐在黑暗中。
今日发生的种种，在她脑中反复回放。
太后突如其来的关切与怒意，那声‘保重自己’里的复杂情绪。苏挽月仓促的留书离去，柳文卿的疯癫与旧宅中埋藏的尸体，还有慧明那封信里语焉不详的暗示……
这一切，像一团乱麻，纠缠在她心头。
——
翌日，天色微明。
陆青早早起身，用过早膳便赶往停尸房。
那具从柳文卿旧宅挖出的女尸已经清理过，此刻平放在木台上，盖着白布。
陆青戴上特制的鹿皮手套，掀开白布一角。
尸体腐败程度比昨日在土中时更明显，面部肿胀扭曲，已难辨原貌。她仔细检查颈部的勒痕——痕迹清晰，呈环形，边缘有细微的皮内出血点，是典型被绳索勒毙的特征。
再往下看，尸身其他部位无明显外伤，指甲缝里的皮屑和织物纤维已经被小心提取。
她翻开死者眼睑，又检查口腔，没有中毒迹象。
身上衣物虽破旧，却完整，没有被撕扯的痕迹。
这女子，像是在毫无防备的情况下被人从背后勒死的，应系熟人作案。
正思忖间，门外传来脚步声。一名衙役快步进来，躬身禀报：
“大人，昨日您吩咐去查柳文卿娘子旧事，已有结果。”
“说。”
衙役清了清嗓子：“属下询问了柳文卿旧宅周边十余户邻居。众人都说，柳文卿的娘子因家中做豆腐营生，街坊都唤她‘豆豆’。她为人勤快，白日卖豆腐，晚上还接些浆洗缝补的活儿，一心供养柳文卿读书。约莫两月前，豆豆忽然不见了，柳文卿对外说是娘子嫌她穷，跟人跑了。邻居们起初不信，但柳文卿言之凿凿，后来……也就不了了之了。”
豆豆。
陆青想起昨日在尸体手腕上看到的那只铜镯，内侧刻的正是‘豆豆’二字。
疯癫中的柳文卿反复喊着：娘子我错了，对不住娘子……如今看来，这具女尸的身份，几乎可以确定了。案情真相，也几乎明了。
只是……
“那位让柳文卿入赘的富商坤泽，”陆青问，“可查过她？”
衙役面色忽然变得古怪，他张了张嘴，似乎想说什么，又强忍着憋了回去，肩膀微微耸动。
陆青蹙眉：“怎么？”
这时，孙主簿从门外进来，见状瞪了那衙役一眼，上前躬身道：“大人，属下正要禀报此事。那位让柳文卿入赘的坤泽，名唤陈阿妹，是城东有名的丝绸富商，丈夫三年前病逝，留下一大笔家业。她……暂时无法亲自前来问话。”
“为何？”陆青见孙主簿神色也有些不自然，疑惑更深。
孙主簿咳嗽一声，努力维持严肃：“陈阿妹她……她养了数位乾元欢宠，前些日子诊出有孕，却不知孩子生父是谁。几位乾元为此争风吃醋，大打出手。陈阿妹气不过，想上前踹开他们时，不慎脚下打滑，摔伤了胯骨，如今正卧床休养，动弹不得。”
话音落下，旁边几个年轻衙役终于忍不住，笑出声来，又赶紧捂住嘴，肩膀抖得厉害。
陆青听完这番荒唐事，也不由失笑摇头。
这陈阿妹，倒真是个……妙人。
“那孩子如何？”她本能地问道，问完自己反倒也忍不住轻笑一声。
孙主簿憋着笑，脸都有些红了：“孩子命大，安然无恙。如今陈阿妹是躺着养伤又养胎，倒是一举两得了。”
陆青努力保持正经道：“既如此，我亲自去一趟陈府。有些事，还需当面问清。”
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陈府位于城东最繁华的地段，朱门高墙，气派非凡。
孙主簿上前叩门，说明来意。
守门的家仆听闻是大理寺少卿亲至，不敢怠慢，连忙引二人入内。
穿过三进院落，来到一处布置奢华的厢房外。还未进门，便听见里面传来女子的抱怨声：
“轻点！没见我正疼着吗？哎呦……我的腰……”
“心肝别动，这鸡汤得趁热喝。大夫说了，您如今身子金贵，要好生补着。”
陆青与孙主簿对视一眼，推门而入。
厢房内暖香袭人，陈设极尽奢华。紫檀木雕花拔步床上，倚着一位约莫三十出头的女子，面容姣好，只是此刻眉头紧皱，额上沁着细汗，显然疼得不轻。
她穿着绸缎寝衣，外罩一件貂皮短袄，被子盖到腰际。床边坐着一位温文俊秀的年轻乾元，正端着瓷碗，小心翼翼地为她喂鸡汤。那乾元低眉顺目，动作轻柔，一副体贴入微的模样。
见到陆青进来，陈阿妹先是一怔，随即眼睛骤然亮了起来。
“这位是……”她目光在陆青身上细细打量，从清隽的眉眼到挺拔的身姿，再到那一身青色官袍，眼中惊艳之色毫不掩饰，“哎呀，莫非就是新科探花、大理寺少卿陆大人？”
她说着，竟挣扎着想坐起来，牵动了伤处，疼得龇牙咧嘴：“哎呦喂……”
“心肝别动！”那乾元连忙放下碗，扶住她。
陈阿妹却摆摆手，眼睛仍黏在陆青身上，笑容满面：“真是百闻不如一见，陆大人当真是年轻有为，俊秀不凡！这模样，这气度，可比我家这几个强多了！”
陆青十分尴尬，轻咳一声道：“本官今日前来，是为柳文卿一案，有几件事想请问陈夫人。”
听到柳文卿三字，陈阿妹脸上的笑容立刻淡了下去，取而代之的是一脸嫌弃。
“提那个废物做什么？”她撇撇嘴，语气不耐，“当初我看她长得还有几分清秀，又会说些漂亮话，才动了心思，重金资助她读书，盼着她能考个功名，给我陈家添点光彩。没成想……是个中看不中用的银样镴枪头！”
她说得直白露骨，一旁那乾元脸上闪过一丝尴尬，低下头去。
陆青神色不变，继续问：“夫人可知，柳文卿在入赘贵府前，已有妻室？”
“妻室？”陈阿妹挑眉，“她不是说自己娘子嫌贫爱富，跟人跑了吗？怎么，难道不是？”
陆青仔细观察她的表情。
陈阿妹说这话时，眼神坦荡，并无闪烁，只有对被欺骗的恼怒，没有心虚或遮掩。
“据本官查证，柳文卿的原配娘子‘豆豆’，并非与人私奔，而是遇害身亡。”陆青缓缓道，“尸体现已在柳文卿旧宅院中挖出。”
陈阿妹闻言，先是一愣，随即勃然大怒：“什么？这个畜生杀了自己娘子？！”
她气得胸口起伏，牵动伤处，又是一阵龇牙咧嘴：“好啊……好啊！这个柳文卿，不仅是个废物，还是个杀妻的畜生。我陈阿妹真是瞎了眼，竟把这种货色招进府里！”她越说越气，指着身旁那乾元：“去！把她当初留下的东西全给我扔出去！一件不留！晦气！”
那乾元连忙应声，匆匆退下。
陆青见陈阿妹反应激烈，却不似作伪，心中已有判断。
这位陈夫人虽行事荒唐，但在豆豆遇害之事上，应当没有参与。
“夫人息怒。”她温声道，“本官还有一事请教。柳文卿入赘贵府后，可曾提起过她在‘状元寺’的遭遇？”
“提过几句。”陈阿妹余怒未消，语气仍是不好，“说是在寺中夜读时撞了邪，见到什么狐仙，被迷了心窍。我当时只当她是读书读傻了，或是想编些怪力乱神的话来推脱她……她那方面不行的事，就没多问。后来她整日神神叨叨，我怕她真疯了，扰了府里清净，就把她赶出去了。”
她说着，忽然想到什么，看向陆青：“陆大人，这柳文卿杀妻的事，该不会也跟那狐仙有关吧？难不成……真是精怪作祟？”
陆青摇头：“世间并无精怪，皆是人为。”
问询已毕，陆青便起身告辞。
陈阿妹见她要走，眼中又露出不舍，热情道：“陆大人这就走了？不再坐会儿？我这府里虽没什么好招待的，但新来了个江南厨子，做的点心可是一绝……”
“多谢夫人美意，本官还有公务在身。”陆青拱手。
陈阿妹见她态度疏离，也不敢强留，只是笑道：“那陆大人有空常来坐坐！让我这未出世的孩子，也沾沾探花郎的文气，还有……”她目光在陆青脸上转了一圈，“这漂亮脸蛋儿。”
一旁孙主簿和几个衙役闻言，都忍不住低下头，肩膀微微抖动。
陆青脸上闪过一丝尴尬，不再多言，转身快步离开。
走出陈府，被冷风一吹，她才觉得脸上热度稍退。
这位陈夫人……当真是比苏挽月还要生猛。
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回到大理寺时，已近午时。
陆青径直前往安置柳文卿的偏厢，想看看她是否醒来。刚到院外，便听见里面传来低低的说话声。
推门进去，只见林素衣正坐在榻边，手里端着药碗，小心地给柳文卿喂药。
柳文卿闭着眼，似乎还在昏睡。
“林大夫。”陆青轻声道。
林素衣闻声抬头，见是她，微微一笑：“陆姐姐来了。”
陆青走到榻边，看着柳文卿依旧枯槁的面容，低声问：“她今日如何？”
“脉象平稳了些，但神志还未清醒。”林素衣放下药碗，拿起布巾擦了擦手，“不过应该快了，最迟傍晚便能醒来。”
陆青看着她专注的模样，想起昨日萧惊澜的醋意，心中过意不去：“又劳烦你了。昨日萧统领不悦，是我思虑不周，不该让你涉险。以后这类事，你……”
“陆姐姐。”林素衣打断她，眼中带着温柔的笑意，“她就是个傻子，你别管她。治病救人，是我的志向。莫说柳文卿只是疯癫，便是真得了瘟疫，该治我也要治。”
她说得坦然坚定，眼中没有丝毫犹豫。
陆青心中触动，不再多言，只郑重道：“多谢。”
两人又说了几句闲话，话题转到柳文卿身上。
“她这疯癫之症，是幻药与惊吓交加所致。”林素衣道，“如今幻药药性已解，惊吓却需时间平复。待她醒来，若能稳住心神，或许能问出些线索。”
正说着，榻上的柳文卿忽然发出一声细微的呻吟。
两人同时转头看去。
只见柳文卿眼皮颤动，缓缓睁开了眼。
起初眼神涣散迷茫，但很快，她的目光聚焦，看清了所在的环境——干净整洁的厢房，榻边坐着两个女子，一个温婉秀美，一个清俊端肃，穿着官袍。
柳文卿的瞳孔骤然收缩。
她猛地闭上眼，又缓缓睁开，目光在陆青身上的官袍上停留片刻，然后……突然暴起大喊。
“狐仙……狐仙大人饶命……”
与昨日的疯癫哭喊无异。
但陆青敏锐地注意到，柳文卿在说这些话时，眼角的余光正偷偷瞥向她，眼神里有警惕，有算计，还有一丝极力掩饰的清醒。
她在装。
陆青心中冷笑，面上却不动声色。
她走到榻边，居高临下地看着柳文卿，声音平静无波：
“柳文卿，你娘子豆豆的尸体，我们已经找到了。”
柳文卿浑身一颤，却仍闭着眼，继续念叨：“娘子……娘子跟人跑了……不是我……不是我……”
“她没跑。”陆青打断她，语气冷了下来，“她死在自家院里，被人勒毙，埋在三尺地下。她手腕上还戴着刻着‘豆豆’的铜镯，那是你送她的定情信物，对吗？”
柳文卿的呼吸骤然急促起来，眼皮下的眼珠剧烈转动。
“你欲入赘陈府，攀上高枝，嫌豆豆碍事，便将她杀害，对外宣称她与人私奔。”陆青一字一句，步步紧逼，“你在状元寺中撞见‘狐仙’，中了幻药，神志不清时将自己杀妻之事说了出来。那‘狐仙’便以此要挟，将你囚禁，日日吸你鲜血，作为惩戒。”
“不……不是……”柳文卿终于装不下去了，她睁开眼，眼中满是惊恐，“我没有……我没有杀她！是她……是她逼我的，谁让她死活不同意和离，还要去我读书的书院闹，要让我身败名裂，我没办法才……我一时糊涂……我……”
她终于承认了。
陆青直起身，冷冷看着她：“所以，你为了攀附富贵，杀害一直卖豆腐供养你的结发妻子。柳文卿，你读书多年，圣贤道理读进狗肚子里了吗？”
柳文卿瘫在榻上，涕泪横流，再无方才装疯卖傻的算计。
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三日后，柳文卿杀妻案公审。
证据确凿，供认不讳，判处斩立决。
行刑那日，天色阴沉。柳文卿被押赴刑场时，围观的百姓指指点点，唾骂不绝。她低着头，再无一寸读书人的风骨，只剩将死之人的灰败。
陆青没有去刑场。
她站在大理寺的阁楼上，远远望着刑场方向，心中并无快意，只有沉重。
柳文卿伏法了，可此案背后真正的谜团——慧明禅师，那伪装狐仙的长生会受害者，还有她们背后可能隐藏的更大阴谋，却依然没有解开。
慧明和那狐女，就像人间蒸发了一般，再无踪迹。
而苏挽月……也失去了消息。
陆青站在窗前，望着远处灰蒙蒙的天空，心中担忧如藤蔓缠绕。
---
案子结了后，陆青终于得了些许空闲。
按照之前的安排，该轮到她入宫为小女帝授课了。
小女帝楚清晏已经端坐在书案后，见到陆青进来，眼睛一亮：“陆卿！”
虽然被免了跪拜礼，陆青还是躬身唤了一声，“见过陛下。”
“免礼免礼！”小女帝摆摆手，迫不及待地问，“陆爱卿今日给朕讲什么？”
陆青走到书案旁，温声道：“今日不讲故事，教陛下珠算可好。”
小女帝十分感兴趣，陆青着人拿出算盘，回忆着自己上小学时候老师的教学方式，照着葫芦画瓢，力图引起小女帝的学习热情。好在小女帝被古板的老学究摧残了一番，学什么都觉得有趣，十分认真，陆青松了口气。
两人有说有笑，气氛倒是融洽。
过了许久，陆青才注意到，太后不知何时已站在书房门口。她今日穿了一身绯红色宫装，外罩雪白狐裘，发髻高绾，簪着金凤步摇，站在门口，美得惊心动魄。
陆青立刻起身行礼。
太后抬手制止，走到书案旁，目光扫过陆青，声音温和了些，“陆卿辛苦了。”
“臣分内之事。”陆青垂首。
谢见微在旁边的椅子上坐下，状似随意地问起：“柳文卿的案子，了结了？”
“是。”陆青答道，“凶手伏法，只是背后牵涉的慧明禅师与那狐女，尚未缉拿归案。”
谢见微点点头，不再多问。
一时间，气氛安静得有些微妙，陆青继续为小女帝授课。
不多时，外面忽然飘起了雪，雪花纷纷扬扬，越下越大。很快，宫中的亭台楼阁皆被覆上一层积雪，红墙金瓦掩映其间，宛如仙境。
太后忽然临时起意：“陆卿，不若随本宫去赏雪？”
陆青自然不敢违逆，点头称是。
于是，太后当即命人前去亭中准备，摆驾望雪亭。
望雪亭建在假山之上，四面开阔，是赏雪的最佳去处。
等两人来到望雪亭，宫中早已准备妥当。
亭中石桌上摆着红泥小炉，炉上温着酒，酒香混合着梅香，在寒冷的空气中氤氲开来。
太后率先入座，坐定后，才示意陆青坐下，陆青在对面缓缓入座。
两人隔着炉上温酒对望，一时无话，只静静看着亭外飞雪。
雪花如絮，漫天飞舞，落在枯枝上，积成琼枝玉树。远处宫墙若隐若现，天地间一片苍茫寂静。
这寂静却让陆青心中那根弦越绷越紧。
她端起宫人斟好的温酒，轻抿一口。酒是上好的梨花白，温润甘醇，入喉却带起一股灼热。
酒壮人胆，说的甚好，陆青觉得自己此刻便是那借酒壮胆的怂人。
“好雪。”她忽然开口，声音很轻，“臣想起一首诗。”
谢见微转头看她：“哦？陆卿想起何诗？”
陆青放下酒杯，望着亭外纷飞的雪花，缓缓吟道：“新年都未有芳华，二月初惊见草芽。”
她顿了顿，余光瞥向太后。
见太后神色如常，只静静听着，未做言语。
陆青继续吟道，语速放得更慢，一字一句，清晰无比：“白雪却嫌春色晚……”
她停在这里，没有念出下一句，只是转头，看向谢见微。
时间仿佛在这一刻凝固。
谢见微原本含笑听着，可当陆青念出‘白雪却嫌春色晚’时，她几乎是本能地接了下去：
“故穿庭树作飞花。”
话音落下的瞬间，谢见微猛地意识到自己说了什么，眼底闪过一丝慌乱。
她迅速移开视线，看向亭外飞雪，可微微颤抖的指尖却泄露了她心中的惊涛骇浪。
陆青的心，在那一刻沉到了谷底。
又像是被什么东西狠狠攥紧，疼得她几乎喘不过气。
她直直地看着谢见微，看着那张倾城绝艳却在此刻满是慌乱的脸，看着那双与记忆中娘子一般无二的眼睛。
许久，她才缓缓开口，声音有些发干，却竭力保持着平静：
“太后娘娘，这首诗……是一位故人前辈之作，未曾流传于世。”她顿了顿，每一个字都说得极其缓慢，极其清晰：“臣只与亡妻说过。除此之外，再无人知晓。”
谢见微猛地转头看向她，张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来。
她的脸色苍白，眼中翻涌着复杂的情绪——震惊，慌乱，懊悔，还有……深深的无措。
陆青看着她这副模样，心中最后一丝侥幸也烟消云散。
可奇怪的是，她并没有想象中的愤怒或激动，反而是一种……深不见底的悲哀。
她忽而笑了。
那笑容很淡，很轻，却带着洞悉一切的苦涩。
“看来……”陆青的声音轻柔下来，眼中却再无温度，“娘娘与臣的亡妻，感情当真是极好。连这等闺中闲话，她也与娘娘说过。”
谢见微怔怔地看着她，看着陆青眼中笑意，只觉得心口像是被什么东西狠狠剜了一下。
她慌忙点头，声音有些发颤：“是……是表妹……表妹曾与我说起过……”
这话说得仓促无力，连她自己都不信。
陆青却没有再追问。
她转过头，重新望向亭外纷飞的雪花，目光空茫。
若太后真是娘子，却不愿与她相认，一切试探有何意义？
呵呵，她要这真相又有何用？
此时此刻，陆青顿时没了与之周旋的心思，只觉得心底一片冰冷。
她站起身，朝着谢见微躬身一礼：
“雪景虽美，但臣还有公务在身，不便久留。臣……告退。”
她没有再看谢见微一眼，转身走下台阶，步入漫天飞雪之中。
背影挺直，却透着一种说不出的萧索孤寥。
谢见微站在原地，张了张嘴，想唤住她，可最终，只化作一声极轻的叹息，消散在风雪里。
她还是不知该如何开口。
太后默默自语，似是在安慰自己，又似在自我逃避。
再等等，再等等她一定说。
————————
太后就好像一个拖延症晚期患者。
和我码字的心态简直一样一样的，每次都说等一会儿，等一会儿一定写[害羞][哦哦哦][爆哭]
送走太后，陆青立在院中，心绪难平。
她站了片刻，才收敛心神，转身朝安置柳文卿的偏厢走去。
厢房里弥漫着淡淡的草药香。
柳文卿已经安静下来，不再疯癫哭喊，此刻闭着眼躺在榻上，呼吸平缓了许多。
林素衣正坐在榻边收拾银针，听到脚步声抬起头，见到陆青，温婉一笑：“陆姐姐来了。”
“她怎么样？”陆青走到榻边，低声问道。
“施了针，暂时稳住了。”林素衣将最后一根银针收回布囊，轻声道，“她中的幻香药性不轻，又受了极大的惊吓，神志受损严重。不过好在中毒时日不算太久，悉心调治，应当可以恢复。”
陆青心中一松：“麻烦你了。”
“与我这般客气做什么。”林素衣站起身，目光落在陆青脸上，见她眉宇间带着难以掩饰的疲惫，不由关切道：“陆姐姐，你脸色也不太好，这几日怕是都没好好休息吧？”
“我无事。只是……”她顿了顿，看向榻上的柳文卿，“这案子牵扯甚广，我总觉得背后还有更大的隐情。”
林素衣闻言，也收敛了笑意，正色道：“那狐仙装神弄鬼，又用这般阴毒手段害人，确实不是寻常歹徒所为。你查案时，定要小心。”
“我知道。”陆青点头，顿了顿，还是将苏挽月的事说了出来，“还有一事……我觉得应当告诉你一声，挽月她……留书离开了。”
林素衣一怔：“留书离开？为何？”
陆青将从飞镖上取下的纸条递给林素衣，声音里带着一丝无奈和担忧，“信中说是得了她姐姐的消息，前去相见，让我不必寻她。”
林素衣接过纸条，看完，眉头微蹙，轻轻叹了口气。
“挽月妹妹找姐姐心切，也是人之常情。”她将纸条还给陆青，语气里带着几分了然，“只是……她这般决绝，连当面道别都不肯，恐怕……”
林素衣抬眼看向陆青，眼中带着一丝复杂：“恐怕也不全然是为了姐姐。”
陆青心头一跳。
林素衣继续道：“挽月妹妹心悦你，前些日子你与她说明心意，她虽表面接受了，可心里怕是还没放下。此番离开，未尝不是存了逃避的想法，也……想让你不必为难。”
这话说得直白，却也通透。
陆青沉默了片刻，心绪复杂，有愧疚，有无奈，还有一丝难以言说的担忧。
“是我辜负了她一番心意。”她低声道，“可她这样孤身离去，我实在放心不下。她性子虽机敏，但江湖险恶，又可能牵扯到长生会余孽……我怕她出事。”
林素衣看着她眼中的担忧，温声劝慰：“陆姐姐你也不必过于自责，感情的事，本就不能强求。至于挽月妹妹的安全……”她想了想，“她武功不弱，又机警，应当能自保。若陆姐姐实在不放心，不妨暗中派人寻访，确认她平安便好。”
陆青闻言，心中稍安：“我已传信给天机阁在附近的弟子，让他们留意挽月的行踪。若有消息，会立刻回报。”
“如此便好。”林素衣点头，“陆姐姐你已经尽力了，不必太过苛责自己。”
两人又说了几句，见天色已晚。
林素衣便提议道：“陆姐姐忙了一整日，也该回去歇息了。我正好也要回去，不如一道？”
陆青确实累了，身心俱疲。她点头：“好。”
走出大理寺时，暮色已浓。
街道两旁的店铺陆续点起灯笼，昏黄的光晕在青石板路上铺开，将行人的影子拉得细长。
陆青与林素衣并肩走在回小院的路上，晚风带着些许凉意。
自从重逢以来，两人倒是甚少独处，此刻一路走来，倒是说了许多往日不曾说的话。
在南州城时，两人并说不上多么亲近，这些日子相处以来，倒是熟络了不少。
以陆青的性子，其实与安静内敛的人相处更加融洽，不管是苏挽月，还是阿萱，性子多少都让她觉得过于跳脱了些，虽是朋友，但相处中未免迁就居多。而林素衣身上有种十分温和的气质，虽然平日里话并不多，但是听她说话，总觉得无比舒心。
这几日遇到的事多，陆青难免焦躁，忍不住与林素衣多说了几句。
林素衣劝慰了几句，便让人如沐春风，有种如释重负的感觉。
两人正说笑着，已到了小院所在的巷口。
远远地，陆青便看见院门前立着一道挺拔的身影——是萧惊澜。
她似乎刚回来不久，身上还穿着禁军统领的戎装，玄色铠甲在暮色中泛着冷硬的光泽。此刻她正背对着巷口，面朝院门，像是在等什么人。
听到脚步声，萧惊澜转过身来。
她先看到了林素衣，眼中顿时一亮，但随即目光落在与林素衣并肩而行、言笑晏晏的陆青身上时，那亮光倏然黯了几分，眉头几不可察地蹙起。
“萧统领。”陆青走上前，拱手行礼。
萧惊澜回礼，语气却有些生硬：“陆大人。”
她的目光在陆青脸上停留一瞬，便转向林素衣，声音不自觉地放柔了些，却带着明显的不赞同：“素衣，我听说，你今日去给那疯癫之人施针了？”
林素衣点头：“嗯，陆姐姐请我帮忙看看。”
萧惊澜的眉头皱得更紧，她上前一步，几乎是下意识地将林素衣拉到自己身后，这个动作带着明显的保护意味，也透着几分不容置疑的占有欲。
“那等疯病之人，神志不清，万一暴起伤人如何是好？”萧惊澜看向陆青，语气里带着压抑的不满，“陆大人，查案是你职责所在，但让素衣涉险，未免欠考虑了。”
陆青一怔，随即了然，萧惊澜这是在担心林素衣的安危。
她心中并无不快，反而有些歉然。今日请林素衣去给柳文卿诊治，只想到她医术高明，却忘了柳文卿状况不稳，确有风险。
“萧统领说的是。”陆青诚恳道，“今日是我思虑不周，让林姑娘涉险了。以后定会注意。”
见陆青态度诚恳，萧惊澜神色稍缓，但握着林素衣手腕的手却未松开。她看了眼天色，语气依旧不算热络：“时辰不早了，陆大人也早些休息吧。素衣，我们回家。”
说着，不等林素衣回应，便拉着她转身往隔壁院子走。
林素衣被她强势地拉着，回头看向陆青，想说什么，却被萧惊澜强势地打断。
“走了。”萧惊澜拉着她头也不回，砰的关上了门。
陆青站在原地，看着两人消失在院门后的身影，摇头苦笑。
这位萧统领，护起人来还真是……毫不掩饰。
隔壁院中。
一进院门，林素衣便用力甩开了萧惊澜的手。
“萧惊澜！”她瞪着萧惊澜，气恼道，“你发什么疯？方才对陆姐姐那是什么态度？”
萧惊澜被她甩开手，先是一愣，随即那股压了一路的醋意混着担忧，彻底翻涌上来。
“我什么态度？”她上前一步，将林素衣逼到廊柱边，声音里带着自己都未察觉的委屈和恼火，“你们方才在巷口说什么？笑得那么开心？我都没见你对我那么笑过！”
林素衣被她这突如其来的质问弄得一怔，随即明白过来，又是好气又是好笑。
“萧大统领。”她抬起眼，忍不住唇角一弯，“你不会……是在吃醋吧？”
萧惊澜被她说中心事，脸上闪过一丝不自然，但很快又被更浓的醋意掩盖。
她向来直来直往，此刻也毫不掩饰：“是，我就是醋了！”
她盯着林素衣，一字一句道：“林素衣，我要娶你，等不下去了。我不准你对别人笑那么好看，不准你离别人那么近，不准你……眼里有别人。”
这话说得霸道又幼稚，配上她一身冷硬戎装和严肃表情，竟有种反差的可笑。
林素衣听着，脸上的气恼渐渐消散，嗔怒地瞪了萧惊澜一眼：“不讲理。”
“我就不讲理了。”萧惊澜理直气壮，看着她嫣红的唇瓣，心中那股火烧得更旺。
她忽然弯腰，一手环住林素衣的腰，一手托住她的腿弯，竟直接将人打横抱了起来。
“啊！”林素衣惊呼一声，下意识搂住她的脖颈，“萧惊澜！你干什么？放我下来！”
萧惊澜抱着她，大步朝屋内走去，声音低哑：“不放。”
进了房间，她将林素衣轻轻放在榻上，随即俯身压了上去。
“萧惊澜……”林素衣还想说什么，唇却被堵住了。
这个吻来得急切又热烈，带着压抑许久的渴望和浓浓的占有欲。萧惊澜的唇瓣有些干燥，却烫得惊人，她吮吸着林素衣柔软的唇，舌尖强势地撬开齿关，攻城略地。
林素衣起初还想推拒，可很快便在她的攻势下溃不成军。
萧惊澜的吻虽笨拙却热烈，让她渐渐软了身子，只能无力地攀着她的肩膀，任由她索取。
不知过了多久，萧惊澜才喘息着松开她的唇，额头抵着她的额头，呼吸灼热。
林素衣瘫软在榻上，胸口剧烈起伏，眼中水光潋滟，脸颊绯红，唇瓣被吻得红肿，泛着润泽的水光。萧惊澜捧着林素衣的脸，拇指轻轻摩挲她微肿的唇瓣，声音沙哑得厉害：
“素衣，我忍不住了……”她低头，在她耳边喘息，“我好想要你。”
温热的气息喷在耳畔，带着情动的颤音。
林素衣浑身一颤，脸上红霞更盛，眼中闪过挣扎，却最终化为一片迷离的柔光。
她没说话，只是闭上眼，长长的睫毛轻轻颤动，像是默许。
萧惊澜看着她这副任君采撷的模样，理智的弦几乎崩断。
她低下头，吻再次落下，从额头到鼻尖，再到唇瓣，一路往下……
可就在唇瓣即将触及林素衣颈侧细腻肌肤的瞬间，萧惊澜猛地停住了。
她撑起身子，看着身下面色潮红的女子，胸口剧烈起伏，眼中满是挣扎。
“不行……”她忽然直起身，从榻上跳了下去，背对着林素衣，咬牙低喃，“不能这样。”
林素衣睁开眼，有些茫然地看着她僵直的背影。
萧惊澜深吸几口气，猛地转过身，眼神坚定：“我明天就去求太后赐婚，这太折磨人了！”
她说完，又深深看了林素衣一眼，那眼神像是要将她吞吃入腹，却又强行克制。
“你等着！”她丢下这句话，转身就往门外走，“我去洗个凉水澡！”
林素衣看着她几乎是落荒而逃的背影，怔了片刻，忽然噗嗤一声笑了出来。
笑声清脆，带着明显的戏谑。
已经走到门口的萧惊澜脚步一顿，猛地回头，瞪向榻上笑得花枝乱颤的女子：“你笑什么？”
林素衣坐起身，歪着头看她，少有的灵动模样：“萧统领，你……不行啊。”
这话里的挑衅意味太明显。
萧惊澜脸色一黑：“你给我等着，等成了婚，看我怎么收拾你！”
她说完，不再停留，大步出了房间。
林素衣看着她消失在门外的身影，终于忍不住，倒在榻上笑得浑身发颤。
等萧惊澜冲完冷水澡回来时，已是两刻钟后。
她换了身干净的中衣，头发还湿漉漉地滴着水，浑身散发着凉意。走进房间时，见林素衣已经收拾整齐，正坐在桌边喝茶，见她进来，抬眼看来，眼中还残留着未散的笑意。
萧惊澜被她看得有些不自在，别开脸，走到桌边坐下，闷声不吭。
林素衣倒了杯热茶推到她面前：“喝口热的，别着凉了。”
萧惊澜接过茶杯，捧在手里，却不喝，只是低着头，看着杯中袅袅升起的热气。
过了好一会儿，林素衣才轻声开口，打破了沉默：“萧惊澜。”
萧惊澜抬起头看她。
“我与陆姐姐，只是朋友之谊。”林素衣看着她，眼神认真，“她心里只有她亡妻，这你是知道的。而我……”她顿了顿，脸上泛起红晕，“我心里有谁，你难道不清楚吗？”
萧惊澜闻言放松了些，小声嘟囔：“那你方才还对她笑得那么好看……”
“朋友之间说笑，不是很正常吗？”林素衣无奈，“你呀，乱吃什么飞醋，丢不丢人？”
萧惊澜被她这么一说，脸上也有些挂不住，却还是嘴硬：“我就是不想你对别人笑。”
林素衣看着她这副模样，心中又是好气又是甜蜜。她伸手，轻轻握住萧惊澜放在桌上的手。
“惊澜，还有一件事，我要与你说清楚。”
萧惊澜感受着掌心传来的温暖，抬眼看向她。
“治病救人，是我的志向。”林素衣语气坚定，“无论病人是谁，是什么状况，只要我能力所及，我都会尽力救治。”她看着萧惊澜渐渐蹙起的眉头，继续道：“我知道你担心我，怕我涉险。可若因为怕危险，就放弃行医救人，那我便不是药王弟子林素衣了。”
萧惊澜张了张嘴，想说什么，却被林素衣打断。
“你若真要我嫁你，便不能拦着我行医。”林素衣看着她，眼中带着不容退让的坚持，“否则……我便不嫁了。”
最后这句话，她说得轻飘飘的，却狠狠砸在萧惊澜心上。
萧惊澜脸色一变，反手紧紧握住她的手：“不行！你说过要嫁我的，不能反悔。”
她语气急切，眼中带着慌乱。
林素衣看着她这副模样，心中软成一片，面上却还强撑着严肃：“那你听我话吗？”
“听，我都听你的！”萧惊澜连连点头，像个生怕被抛弃的孩子，“你说什么就是什么，我绝不拦着你行医，只要……只要你答应嫁我，好好保护自己。”
见她如此，林素衣终于绷不住，唇角扬起温柔的弧度。
“这还差不多。”
她说着，忽然倾身向前，在萧惊澜唇上轻轻印下一吻。
蜻蜓点水般的触碰，却让萧惊澜浑身一僵。
林素衣退开些，看着她瞬间呆愣的表情，眼中笑意更深：“奖励你的听话。”
萧惊澜回过神来，看着她近在咫尺的含笑脸庞，那股刚刚被冷水压下去的火，又‘腾’地窜了上来，烧得比之前更旺。
“我……我再去冲个澡。”
说完，再次狼狈地逃出了房间。
林素衣瘫在椅子上，看着她仓皇而逃的背影，终于忍不住，伏在桌上笑得肩膀直颤。
让你威胁我……
洗去吧，多洗几次才好。
而一墙之隔的陆青小院，此刻却是一片寂静。
陆青回到书房，没有点灯，只是坐在黑暗中。
今日发生的种种，在她脑中反复回放。
太后突如其来的关切与怒意，那声‘保重自己’里的复杂情绪。苏挽月仓促的留书离去，柳文卿的疯癫与旧宅中埋藏的尸体，还有慧明那封信里语焉不详的暗示……
这一切，像一团乱麻，纠缠在她心头。
——
翌日，天色微明。
陆青早早起身，用过早膳便赶往停尸房。
那具从柳文卿旧宅挖出的女尸已经清理过，此刻平放在木台上，盖着白布。
陆青戴上特制的鹿皮手套，掀开白布一角。
尸体腐败程度比昨日在土中时更明显，面部肿胀扭曲，已难辨原貌。她仔细检查颈部的勒痕——痕迹清晰，呈环形，边缘有细微的皮内出血点，是典型被绳索勒毙的特征。
再往下看，尸身其他部位无明显外伤，指甲缝里的皮屑和织物纤维已经被小心提取。
她翻开死者眼睑，又检查口腔，没有中毒迹象。
身上衣物虽破旧，却完整，没有被撕扯的痕迹。
这女子，像是在毫无防备的情况下被人从背后勒死的，应系熟人作案。
正思忖间，门外传来脚步声。一名衙役快步进来，躬身禀报：
“大人，昨日您吩咐去查柳文卿娘子旧事，已有结果。”
“说。”
衙役清了清嗓子：“属下询问了柳文卿旧宅周边十余户邻居。众人都说，柳文卿的娘子因家中做豆腐营生，街坊都唤她‘豆豆’。她为人勤快，白日卖豆腐，晚上还接些浆洗缝补的活儿，一心供养柳文卿读书。约莫两月前，豆豆忽然不见了，柳文卿对外说是娘子嫌她穷，跟人跑了。邻居们起初不信，但柳文卿言之凿凿，后来……也就不了了之了。”
豆豆。
陆青想起昨日在尸体手腕上看到的那只铜镯，内侧刻的正是‘豆豆’二字。
疯癫中的柳文卿反复喊着：娘子我错了，对不住娘子……如今看来，这具女尸的身份，几乎可以确定了。案情真相，也几乎明了。
只是……
“那位让柳文卿入赘的富商坤泽，”陆青问，“可查过她？”
衙役面色忽然变得古怪，他张了张嘴，似乎想说什么，又强忍着憋了回去，肩膀微微耸动。
陆青蹙眉：“怎么？”
这时，孙主簿从门外进来，见状瞪了那衙役一眼，上前躬身道：“大人，属下正要禀报此事。那位让柳文卿入赘的坤泽，名唤陈阿妹，是城东有名的丝绸富商，丈夫三年前病逝，留下一大笔家业。她……暂时无法亲自前来问话。”
“为何？”陆青见孙主簿神色也有些不自然，疑惑更深。
孙主簿咳嗽一声，努力维持严肃：“陈阿妹她……她养了数位乾元欢宠，前些日子诊出有孕，却不知孩子生父是谁。几位乾元为此争风吃醋，大打出手。陈阿妹气不过，想上前踹开他们时，不慎脚下打滑，摔伤了胯骨，如今正卧床休养，动弹不得。”
话音落下，旁边几个年轻衙役终于忍不住，笑出声来，又赶紧捂住嘴，肩膀抖得厉害。
陆青听完这番荒唐事，也不由失笑摇头。
这陈阿妹，倒真是个……妙人。
“那孩子如何？”她本能地问道，问完自己反倒也忍不住轻笑一声。
孙主簿憋着笑，脸都有些红了：“孩子命大，安然无恙。如今陈阿妹是躺着养伤又养胎，倒是一举两得了。”
陆青努力保持正经道：“既如此，我亲自去一趟陈府。有些事，还需当面问清。”
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陈府位于城东最繁华的地段，朱门高墙，气派非凡。
孙主簿上前叩门，说明来意。
守门的家仆听闻是大理寺少卿亲至，不敢怠慢，连忙引二人入内。
穿过三进院落，来到一处布置奢华的厢房外。还未进门，便听见里面传来女子的抱怨声：
“轻点！没见我正疼着吗？哎呦……我的腰……”
“心肝别动，这鸡汤得趁热喝。大夫说了，您如今身子金贵，要好生补着。”
陆青与孙主簿对视一眼，推门而入。
厢房内暖香袭人，陈设极尽奢华。紫檀木雕花拔步床上，倚着一位约莫三十出头的女子，面容姣好，只是此刻眉头紧皱，额上沁着细汗，显然疼得不轻。
她穿着绸缎寝衣，外罩一件貂皮短袄，被子盖到腰际。床边坐着一位温文俊秀的年轻乾元，正端着瓷碗，小心翼翼地为她喂鸡汤。那乾元低眉顺目，动作轻柔，一副体贴入微的模样。
见到陆青进来，陈阿妹先是一怔，随即眼睛骤然亮了起来。
“这位是……”她目光在陆青身上细细打量，从清隽的眉眼到挺拔的身姿，再到那一身青色官袍，眼中惊艳之色毫不掩饰，“哎呀，莫非就是新科探花、大理寺少卿陆大人？”
她说着，竟挣扎着想坐起来，牵动了伤处，疼得龇牙咧嘴：“哎呦喂……”
“心肝别动！”那乾元连忙放下碗，扶住她。
陈阿妹却摆摆手，眼睛仍黏在陆青身上，笑容满面：“真是百闻不如一见，陆大人当真是年轻有为，俊秀不凡！这模样，这气度，可比我家这几个强多了！”
陆青十分尴尬，轻咳一声道：“本官今日前来，是为柳文卿一案，有几件事想请问陈夫人。”
听到柳文卿三字，陈阿妹脸上的笑容立刻淡了下去，取而代之的是一脸嫌弃。
“提那个废物做什么？”她撇撇嘴，语气不耐，“当初我看她长得还有几分清秀，又会说些漂亮话，才动了心思，重金资助她读书，盼着她能考个功名，给我陈家添点光彩。没成想……是个中看不中用的银样镴枪头！”
她说得直白露骨，一旁那乾元脸上闪过一丝尴尬，低下头去。
陆青神色不变，继续问：“夫人可知，柳文卿在入赘贵府前，已有妻室？”
“妻室？”陈阿妹挑眉，“她不是说自己娘子嫌贫爱富，跟人跑了吗？怎么，难道不是？”
陆青仔细观察她的表情。
陈阿妹说这话时，眼神坦荡，并无闪烁，只有对被欺骗的恼怒，没有心虚或遮掩。
“据本官查证，柳文卿的原配娘子‘豆豆’，并非与人私奔，而是遇害身亡。”陆青缓缓道，“尸体现已在柳文卿旧宅院中挖出。”
陈阿妹闻言，先是一愣，随即勃然大怒：“什么？这个畜生杀了自己娘子？！”
她气得胸口起伏，牵动伤处，又是一阵龇牙咧嘴：“好啊……好啊！这个柳文卿，不仅是个废物，还是个杀妻的畜生。我陈阿妹真是瞎了眼，竟把这种货色招进府里！”她越说越气，指着身旁那乾元：“去！把她当初留下的东西全给我扔出去！一件不留！晦气！”
那乾元连忙应声，匆匆退下。
陆青见陈阿妹反应激烈，却不似作伪，心中已有判断。
这位陈夫人虽行事荒唐，但在豆豆遇害之事上，应当没有参与。
“夫人息怒。”她温声道，“本官还有一事请教。柳文卿入赘贵府后，可曾提起过她在‘状元寺’的遭遇？”
“提过几句。”陈阿妹余怒未消，语气仍是不好，“说是在寺中夜读时撞了邪，见到什么狐仙，被迷了心窍。我当时只当她是读书读傻了，或是想编些怪力乱神的话来推脱她……她那方面不行的事，就没多问。后来她整日神神叨叨，我怕她真疯了，扰了府里清净，就把她赶出去了。”
她说着，忽然想到什么，看向陆青：“陆大人，这柳文卿杀妻的事，该不会也跟那狐仙有关吧？难不成……真是精怪作祟？”
陆青摇头：“世间并无精怪，皆是人为。”
问询已毕，陆青便起身告辞。
陈阿妹见她要走，眼中又露出不舍，热情道：“陆大人这就走了？不再坐会儿？我这府里虽没什么好招待的，但新来了个江南厨子，做的点心可是一绝……”
“多谢夫人美意，本官还有公务在身。”陆青拱手。
陈阿妹见她态度疏离，也不敢强留，只是笑道：“那陆大人有空常来坐坐！让我这未出世的孩子，也沾沾探花郎的文气，还有……”她目光在陆青脸上转了一圈，“这漂亮脸蛋儿。”
一旁孙主簿和几个衙役闻言，都忍不住低下头，肩膀微微抖动。
陆青脸上闪过一丝尴尬，不再多言，转身快步离开。
走出陈府，被冷风一吹，她才觉得脸上热度稍退。
这位陈夫人……当真是比苏挽月还要生猛。
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回到大理寺时，已近午时。
陆青径直前往安置柳文卿的偏厢，想看看她是否醒来。刚到院外，便听见里面传来低低的说话声。
推门进去，只见林素衣正坐在榻边，手里端着药碗，小心地给柳文卿喂药。
柳文卿闭着眼，似乎还在昏睡。
“林大夫。”陆青轻声道。
林素衣闻声抬头，见是她，微微一笑：“陆姐姐来了。”
陆青走到榻边，看着柳文卿依旧枯槁的面容，低声问：“她今日如何？”
“脉象平稳了些，但神志还未清醒。”林素衣放下药碗，拿起布巾擦了擦手，“不过应该快了，最迟傍晚便能醒来。”
陆青看着她专注的模样，想起昨日萧惊澜的醋意，心中过意不去：“又劳烦你了。昨日萧统领不悦，是我思虑不周，不该让你涉险。以后这类事，你……”
“陆姐姐。”林素衣打断她，眼中带着温柔的笑意，“她就是个傻子，你别管她。治病救人，是我的志向。莫说柳文卿只是疯癫，便是真得了瘟疫，该治我也要治。”
她说得坦然坚定，眼中没有丝毫犹豫。
陆青心中触动，不再多言，只郑重道：“多谢。”
两人又说了几句闲话，话题转到柳文卿身上。
“她这疯癫之症，是幻药与惊吓交加所致。”林素衣道，“如今幻药药性已解，惊吓却需时间平复。待她醒来，若能稳住心神，或许能问出些线索。”
正说着，榻上的柳文卿忽然发出一声细微的呻吟。
两人同时转头看去。
只见柳文卿眼皮颤动，缓缓睁开了眼。
起初眼神涣散迷茫，但很快，她的目光聚焦，看清了所在的环境——干净整洁的厢房，榻边坐着两个女子，一个温婉秀美，一个清俊端肃，穿着官袍。
柳文卿的瞳孔骤然收缩。
她猛地闭上眼，又缓缓睁开，目光在陆青身上的官袍上停留片刻，然后……突然暴起大喊。
“狐仙……狐仙大人饶命……”
与昨日的疯癫哭喊无异。
但陆青敏锐地注意到，柳文卿在说这些话时，眼角的余光正偷偷瞥向她，眼神里有警惕，有算计，还有一丝极力掩饰的清醒。
她在装。
陆青心中冷笑，面上却不动声色。
她走到榻边，居高临下地看着柳文卿，声音平静无波：
“柳文卿，你娘子豆豆的尸体，我们已经找到了。”
柳文卿浑身一颤，却仍闭着眼，继续念叨：“娘子……娘子跟人跑了……不是我……不是我……”
“她没跑。”陆青打断她，语气冷了下来，“她死在自家院里，被人勒毙，埋在三尺地下。她手腕上还戴着刻着‘豆豆’的铜镯，那是你送她的定情信物，对吗？”
柳文卿的呼吸骤然急促起来，眼皮下的眼珠剧烈转动。
“你欲入赘陈府，攀上高枝，嫌豆豆碍事，便将她杀害，对外宣称她与人私奔。”陆青一字一句，步步紧逼，“你在状元寺中撞见‘狐仙’，中了幻药，神志不清时将自己杀妻之事说了出来。那‘狐仙’便以此要挟，将你囚禁，日日吸你鲜血，作为惩戒。”
“不……不是……”柳文卿终于装不下去了，她睁开眼，眼中满是惊恐，“我没有……我没有杀她！是她……是她逼我的，谁让她死活不同意和离，还要去我读书的书院闹，要让我身败名裂，我没办法才……我一时糊涂……我……”
她终于承认了。
陆青直起身，冷冷看着她：“所以，你为了攀附富贵，杀害一直卖豆腐供养你的结发妻子。柳文卿，你读书多年，圣贤道理读进狗肚子里了吗？”
柳文卿瘫在榻上，涕泪横流，再无方才装疯卖傻的算计。
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三日后，柳文卿杀妻案公审。
证据确凿，供认不讳，判处斩立决。
行刑那日，天色阴沉。柳文卿被押赴刑场时，围观的百姓指指点点，唾骂不绝。她低着头，再无一寸读书人的风骨，只剩将死之人的灰败。
陆青没有去刑场。
她站在大理寺的阁楼上，远远望着刑场方向，心中并无快意，只有沉重。
柳文卿伏法了，可此案背后真正的谜团——慧明禅师，那伪装狐仙的长生会受害者，还有她们背后可能隐藏的更大阴谋，却依然没有解开。
慧明和那狐女，就像人间蒸发了一般，再无踪迹。
而苏挽月……也失去了消息。
陆青站在窗前，望着远处灰蒙蒙的天空，心中担忧如藤蔓缠绕。
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案子结了后，陆青终于得了些许空闲。
按照之前的安排，该轮到她入宫为小女帝授课了。
小女帝楚清晏已经端坐在书案后，见到陆青进来，眼睛一亮：“陆卿！”
虽然被免了跪拜礼，陆青还是躬身唤了一声，“见过陛下。”
“免礼免礼！”小女帝摆摆手，迫不及待地问，“陆爱卿今日给朕讲什么？”
陆青走到书案旁，温声道：“今日不讲故事，教陛下珠算可好。”
小女帝十分感兴趣，陆青着人拿出算盘，回忆着自己上小学时候老师的教学方式，照着葫芦画瓢，力图引起小女帝的学习热情。好在小女帝被古板的老学究摧残了一番，学什么都觉得有趣，十分认真，陆青松了口气。
两人有说有笑，气氛倒是融洽。
过了许久，陆青才注意到，太后不知何时已站在书房门口。她今日穿了一身绯红色宫装，外罩雪白狐裘，发髻高绾，簪着金凤步摇，站在门口，美得惊心动魄。
陆青立刻起身行礼。
太后抬手制止，走到书案旁，目光扫过陆青，声音温和了些，“陆卿辛苦了。”
“臣分内之事。”陆青垂首。
谢见微在旁边的椅子上坐下，状似随意地问起：“柳文卿的案子，了结了？”
“是。”陆青答道，“凶手伏法，只是背后牵涉的慧明禅师与那狐女，尚未缉拿归案。”
谢见微点点头，不再多问。
一时间，气氛安静得有些微妙，陆青继续为小女帝授课。
不多时，外面忽然飘起了雪，雪花纷纷扬扬，越下越大。很快，宫中的亭台楼阁皆被覆上一层积雪，红墙金瓦掩映其间，宛如仙境。
太后忽然临时起意：“陆卿，不若随本宫去赏雪？”
陆青自然不敢违逆，点头称是。
于是，太后当即命人前去亭中准备，摆驾望雪亭。
望雪亭建在假山之上，四面开阔，是赏雪的最佳去处。
等两人来到望雪亭，宫中早已准备妥当。
亭中石桌上摆着红泥小炉，炉上温着酒，酒香混合着梅香，在寒冷的空气中氤氲开来。
太后率先入座，坐定后，才示意陆青坐下，陆青在对面缓缓入座。
两人隔着炉上温酒对望，一时无话，只静静看着亭外飞雪。
雪花如絮，漫天飞舞，落在枯枝上，积成琼枝玉树。远处宫墙若隐若现，天地间一片苍茫寂静。
这寂静却让陆青心中那根弦越绷越紧。
她端起宫人斟好的温酒，轻抿一口。酒是上好的梨花白，温润甘醇，入喉却带起一股灼热。
酒壮人胆，说的甚好，陆青觉得自己此刻便是那借酒壮胆的怂人。
“好雪。”她忽然开口，声音很轻，“臣想起一首诗。”
谢见微转头看她：“哦？陆卿想起何诗？”
陆青放下酒杯，望着亭外纷飞的雪花，缓缓吟道：“新年都未有芳华，二月初惊见草芽。”
她顿了顿，余光瞥向太后。
见太后神色如常，只静静听着，未做言语。
陆青继续吟道，语速放得更慢，一字一句，清晰无比：“白雪却嫌春色晚……”
她停在这里，没有念出下一句，只是转头，看向谢见微。
时间仿佛在这一刻凝固。
谢见微原本含笑听着，可当陆青念出‘白雪却嫌春色晚’时，她几乎是本能地接了下去：
“故穿庭树作飞花。”
话音落下的瞬间，谢见微猛地意识到自己说了什么，眼底闪过一丝慌乱。
她迅速移开视线，看向亭外飞雪，可微微颤抖的指尖却泄露了她心中的惊涛骇浪。
陆青的心，在那一刻沉到了谷底。
又像是被什么东西狠狠攥紧，疼得她几乎喘不过气。
她直直地看着谢见微，看着那张倾城绝艳却在此刻满是慌乱的脸，看着那双与记忆中娘子一般无二的眼睛。
许久，她才缓缓开口，声音有些发干，却竭力保持着平静：
“太后娘娘，这首诗……是一位故人前辈之作，未曾流传于世。”她顿了顿，每一个字都说得极其缓慢，极其清晰：“臣只与亡妻说过。除此之外，再无人知晓。”
谢见微猛地转头看向她，张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来。
她的脸色苍白，眼中翻涌着复杂的情绪——震惊，慌乱，懊悔，还有……深深的无措。
陆青看着她这副模样，心中最后一丝侥幸也烟消云散。
可奇怪的是，她并没有想象中的愤怒或激动，反而是一种……深不见底的悲哀。
她忽而笑了。
那笑容很淡，很轻，却带着洞悉一切的苦涩。
“看来……”陆青的声音轻柔下来，眼中却再无温度，“娘娘与臣的亡妻，感情当真是极好。连这等闺中闲话，她也与娘娘说过。”
谢见微怔怔地看着她，看着陆青眼中笑意，只觉得心口像是被什么东西狠狠剜了一下。
她慌忙点头，声音有些发颤：“是……是表妹……表妹曾与我说起过……”
这话说得仓促无力，连她自己都不信。
陆青却没有再追问。
她转过头，重新望向亭外纷飞的雪花，目光空茫。
若太后真是娘子，却不愿与她相认，一切试探有何意义？
呵呵，她要这真相又有何用？
此时此刻，陆青顿时没了与之周旋的心思，只觉得心底一片冰冷。
她站起身，朝着谢见微躬身一礼：
“雪景虽美，但臣还有公务在身，不便久留。臣……告退。”
她没有再看谢见微一眼，转身走下台阶，步入漫天飞雪之中。
背影挺直，却透着一种说不出的萧索孤寥。
谢见微站在原地，张了张嘴，想唤住她，可最终，只化作一声极轻的叹息，消散在风雪里。
她还是不知该如何开口。
太后默默自语，似是在安慰自己，又似在自我逃避。
再等等，再等等她一定说。
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太后就好像一个拖延症晚期患者。
和我码字的心态简直一样一样的，每次都说等一会儿，等一会儿一定写[害羞][哦哦哦][爆哭]