第242章
鱼儿的饕餮之日。
它们的日子原本很不容易，因为南下过冬的水鸟总是偏爱这片大泽，芦苇金黄，中间藏着数不尽的泥潭，这就导致了那些行走在地面的捕猎者很难涉足这里，只留下成群的水鸟放肆在湖中捕猎。
一批又一批的水鸟飞走又飞来，搅得鱼儿只能藏在湖底，偶尔看一看光影划过的水面。
今天就很不同，那些水鸟是早就被惊得逃走了，可还有无穷无尽的食物扔进了大湖里。
他们皮有些厚，落水时溅起了好大的声响，入水后还要拼命扑腾几下，这样大的动静，就吓得鱼儿也跟着拼命扑腾。
可那些“食物”太重了，很快就沉到了水底，沉到底后，也就安静了。
有浑浊的血从他们身上涌出，一股接一股。
等饥饿的湖之主追着血的味道游到他们面前时，他们是一动也不动了。
就只剩下那双眼睛在湖水的波动下，轻轻颤动，在水面的火光映照下，像是燃烧在水底的冤魂。
天已经黑了。
但没谁能得舒服的休息，双方都不能，从主帅到军官再到士兵，从民夫到牲畜，从铠甲到兵戈，甚至是水底吃得肚子浑圆的鱼儿都不能。
他们彼此都不认识对方，但确定了这是一场生死之战，那普通战争规则对它就不再适用了，比如说天黑了，应当鸣金收兵。
没人鸣金，只有不同阵营的军官在大吼：“火把！火把！”
火把将夜空烧得通红，夜空下的人也有烧得通红的，嚎叫着跳进水里，然后怎么扑腾也上不来。
也有人只是被火燎过，头发胡子是烧了大半，一张脸上到处是血泡，虽然从水里扑腾上来了，也是满脸的通红。
还有人既没有被火烧过，也没有跳进水里，但还是满身通红的，这样的人也特别多，副将跑到王善身边时，就感慨了一句：“远远望去，像是整个战场都在燃烧！”
“虽不中，”王善说，“亦不远矣。”
血浆将整个大泽都染红了，在其中战斗的人怎么能得以幸免呢？
那些富家子也不能幸免。
他们白日里的突进没有持续很久，黄昏将至时，金人站在离湖水不过三百步的地方，发起了一轮反攻。
这对于富家子而言是陌生到根本无法想象的，前排的士兵在防守中不断后退、受伤、战死，后排的士兵为什么不仅能稳住阵线，甚至毫无预兆地与前排轮换，并且精神抖擞地开始反攻呢？
有嗷嗷叫着往前冲的富家子就没有收住脚，被对面一根矛丢了过来，连同头盔一起被死死钉在了地上。
第二个死去的富家子倒是收住了脚，可他是那个阵亡者的堂兄弟，他那时离那根矛很近，却没有意识到整条战线都在收缩，而他被独自落下了。
他惊骇地走到自己兄弟身边，弯下腰想拔出那根矛，将钉死在地上的人背回去救治，于是他等到了一个脚步最快的金军士兵。
从第三个开始，富家子的死也变得乏善可陈了，他们与最底层的士兵穿着不同的铠甲，拿着不同的兵刃，但都被大泽伸出双手，拽进了黑暗的最深处。
好在此时刘子羽拿起了他的刀和盾，“击鼓！击鼓！旗兵何在！”
“在！”
“跟上我！”
指挥官亲自冲了上去，士气立刻就上去了，被金军冲击的阵线也守住了。
“彼军已至绝境！”银甲的小将军大喝一声，“儿郎们！”
“必胜！”那些腿脚发软的富家子，还有灰头土脸的士兵们，胸腔里忽然又涌出了激荡的斗志！
整个大泽在鼓声与杀声中震颤不停！
“我军从三里之外，一路压着敌军到了水边，”副将说，“他们的士气早该散了。”
“可他们没散。”王善说。
“我多等一刻，”副将笑道，“可报捷否？”
他笑过后，发现这个青年文士的脸上一点也没有笑容。
“他们没散。”王善又重复了一遍，“我想……若回报刘帅，请示撤兵如何？”
副将就惊呆了，“先生，凭什么？”
这行为谁能理解啊？你伏击了你的仇人，你给他堵在巷角里，按在墙上痛打，痛打到对方只剩下一口气，你突然说你要逃跑？
“彼军坚韧，”王善说，“远在我军之上。”
“可他们也是肉·体凡胎，”副将急道，“况且前线伤亡者众，其中颇多真定儿郎……若无战绩，如何向他们父祖亲眷交代？！”
王善的眉头死死皱着，“是我考虑不周。”
副将就吁了一口气，可王善又开口了，“我亲自去禀报！”
中军就在前军五里之外，此时是一点也没懈怠的，一边将辎车上的栅栏卸下，开始布置夜里士兵休息的营地，伙夫也已经给士兵们喂饱了丰盛的晚餐，有肉有面饼，里面还多加了一捻盐；另一边士兵们狼吞虎咽地吃饱饭后，仍然穿着甲，配着刀斧，目光警惕地等待着统帅的命令。
不说统帅和前军指挥官的私人关系，天底下也没有将前军扔出去就生死不论的道理，刘子羽在最前面浴血奋战，他爹不急宇文时中也急，王善进了中军帐时，刘韐是已经吃过一碗汤面的，宇文时中甚至连晚餐都没吃。
“前军如何？”
“我军死不旋踵，已将金寇逼近绝境，离大泽只剩百步之远，”王善说，“只是金寇斗志甚坚，始终不见溃退。”
宇文时中虽然不知兵，但他是个很会读潜台词的高级文官，一听这话，立刻就问刘韐，“完颜宗望近在咫尺，若陷于僵局，我军不免腹背受敌，若趁今夜暂退可否？”
刘韐抬起眉头，望了他一眼，“若今夜暂退，董才势必将残兵收拢，与完颜宗望汇作一处。”
这答案又让宇文时中不开心了，于是宇文宣抚望向王善，这个年轻人是他在蜀中时也常常见到的，因此很感到有些熟悉，“十二郎，你怎么看？”
王善惨白着一张脸，嘴唇嗫嚅了几下，想要将心里话说出口时，刚刚还在前军的副将忽然冲进了中军帐！
“刘子羽有报！”副将大喊，“董才麾下并非尽皆辽人，其中竟有数千女真老兵！或在三四千之数！”
宇文时中一下子就站了起来。
金人这支前军出奇坚韧的缘由就找到了。
“不能退。”他说。
刘韐望了他一眼，艰难地点了点头。
“时机难得，”他说，“宣抚当令中军向前，合力歼敌！”
曙光似乎就在眼前，前军传来的消息一次又一次重复这件事。
而对于不知兵的宇文时中和知兵的刘韐来说，他们必须坚定地向着曙光而去。
宇文时中虽然不知兵，但他知道大金是个什么样的国家，小族驭大国，女真本部兵马是极其宝贵的，宝贵到了如果真在唐县大泽里覆灭了四千女真兵，这将是东路军无法承受的重创！
到那时，恐怕完颜宗望都要承受来自上京的诘问！而这将大大有利于迫使金人重新坐下来和谈，最后不得不每年拿上几十万贯的岁贡，消停度日，这是宇文时中内心期待的最好结果。
刘韐想的和他就不大一样，这位老将更多的是骑虎难下。
背后的压力不大，宇文时中虽然不知兵，但并不是个强硬不听劝的人，长公主更是全力支持他，但面前的压力简直排山倒海——要说金人布下了陷阱，那也是准备做好牺牲前军的准备了，因为金人的前军陷在大泽中，被宋军死死包围，这实在是劣势得不能再劣势的处境了！
他们没有骑兵，没有防御工事，没有地形优势，更与友军断绝联系，任凭女真军队有千万之众，菩萨太子有通天彻地之能，他们也只能靠自己！
所以刘子羽尝试过各种诱骗的小技巧，比如围师必阙，给敌军留出一个逃跑的缺口；又比如承诺，劝降，保证待他们优容以礼；再比如让后方送了些热腾腾的肉汤过来，支锅让饥肠辘辘的金兵闻一闻味道；当然他还安排了几十个辽地过来的宋兵大呼小叫，说完颜宗望已经死了；长公主借给他灵应军的神弓营，他也拉过来了。
他把什么招数都用尽了，可黑沉沉的夜，红彤彤的火里，那些女真士兵像是长在大泽里的雕像，一个都不曾逃。
神弓手拉开灵应强弓，箭矢一排又一排地射进去，射死了前面的，后面还有人死死擎着盾牌，一步也不曾退。
所以刘韐有什么办法？宋军已经占了这么多优势，若是无法歼灭一支金人的分兵，又该怎么面对完颜宗望呢？
他只能派更多的兵马上去，将分兵彻底吃掉——就如宇文时中所考虑的那样，藏在其中压阵的女真军一定是大金精锐，若能覆灭，必能重创完颜宗望。
而站在一旁脸色苍白的王善也很清楚，他自己内心想走的那条路，是绝对不能被此时的河北，此时的大宋所接受的。
河北不能容忍这支主力一战即退，大宋也不能容忍他们龟缩回真定城下，依靠高墙和金军旷日持久地相峙。
宇文时中和刘韐的考虑，全部都是正确的，他们也始终走在正确的路上。
连宵达旦，燃烧殆尽的夜空终于露出一丝晨光。
骑在马上的完颜宗望抬起头，看了一眼天空。
“刘鞈将中军向前，已近大泽？”
“是！完颜才将军以下，仍竭力奋战，不曾溃，不曾降！”
“这是通往大泽的路，没有谬误？”
“斥候已反复验看，郎君，确实是正确的路。”
这位东路军统帅轻轻点了点头，“完颜才等咱们够久了，走吧，也该让宋人尝一尝背水之战的滋味了。”
鱼儿的饕餮之日。
它们的日子原本很不容易，因为南下过冬的水鸟总是偏爱这片大泽，芦苇金黄，中间藏着数不尽的泥潭，这就导致了那些行走在地面的捕猎者很难涉足这里，只留下成群的水鸟放肆在湖中捕猎。
一批又一批的水鸟飞走又飞来，搅得鱼儿只能藏在湖底，偶尔看一看光影划过的水面。
今天就很不同，那些水鸟是早就被惊得逃走了，可还有无穷无尽的食物扔进了大湖里。
他们皮有些厚，落水时溅起了好大的声响，入水后还要拼命扑腾几下，这样大的动静，就吓得鱼儿也跟着拼命扑腾。
可那些“食物”太重了，很快就沉到了水底，沉到底后，也就安静了。
有浑浊的血从他们身上涌出，一股接一股。
等饥饿的湖之主追着血的味道游到他们面前时，他们是一动也不动了。
就只剩下那双眼睛在湖水的波动下，轻轻颤动，在水面的火光映照下，像是燃烧在水底的冤魂。
天已经黑了。
但没谁能得舒服的休息，双方都不能，从主帅到军官再到士兵，从民夫到牲畜，从铠甲到兵戈，甚至是水底吃得肚子浑圆的鱼儿都不能。
他们彼此都不认识对方，但确定了这是一场生死之战，那普通战争规则对它就不再适用了，比如说天黑了，应当鸣金收兵。
没人鸣金，只有不同阵营的军官在大吼：“火把！火把！”
火把将夜空烧得通红，夜空下的人也有烧得通红的，嚎叫着跳进水里，然后怎么扑腾也上不来。
也有人只是被火燎过，头发胡子是烧了大半，一张脸上到处是血泡，虽然从水里扑腾上来了，也是满脸的通红。
还有人既没有被火烧过，也没有跳进水里，但还是满身通红的，这样的人也特别多，副将跑到王善身边时，就感慨了一句：“远远望去，像是整个战场都在燃烧！”
“虽不中，”王善说，“亦不远矣。”
血浆将整个大泽都染红了，在其中战斗的人怎么能得以幸免呢？
那些富家子也不能幸免。
他们白日里的突进没有持续很久，黄昏将至时，金人站在离湖水不过三百步的地方，发起了一轮反攻。
这对于富家子而言是陌生到根本无法想象的，前排的士兵在防守中不断后退、受伤、战死，后排的士兵为什么不仅能稳住阵线，甚至毫无预兆地与前排轮换，并且精神抖擞地开始反攻呢？
有嗷嗷叫着往前冲的富家子就没有收住脚，被对面一根矛丢了过来，连同头盔一起被死死钉在了地上。
第二个死去的富家子倒是收住了脚，可他是那个阵亡者的堂兄弟，他那时离那根矛很近，却没有意识到整条战线都在收缩，而他被独自落下了。
他惊骇地走到自己兄弟身边，弯下腰想拔出那根矛，将钉死在地上的人背回去救治，于是他等到了一个脚步最快的金军士兵。
从第三个开始，富家子的死也变得乏善可陈了，他们与最底层的士兵穿着不同的铠甲，拿着不同的兵刃，但都被大泽伸出双手，拽进了黑暗的最深处。
好在此时刘子羽拿起了他的刀和盾，“击鼓！击鼓！旗兵何在！”
“在！”
“跟上我！”
指挥官亲自冲了上去，士气立刻就上去了，被金军冲击的阵线也守住了。
“彼军已至绝境！”银甲的小将军大喝一声，“儿郎们！”
“必胜！”那些腿脚发软的富家子，还有灰头土脸的士兵们，胸腔里忽然又涌出了激荡的斗志！
整个大泽在鼓声与杀声中震颤不停！
“我军从三里之外，一路压着敌军到了水边，”副将说，“他们的士气早该散了。”
“可他们没散。”王善说。
“我多等一刻，”副将笑道，“可报捷否？”
他笑过后，发现这个青年文士的脸上一点也没有笑容。
“他们没散。”王善又重复了一遍，“我想……若回报刘帅，请示撤兵如何？”
副将就惊呆了，“先生，凭什么？”
这行为谁能理解啊？你伏击了你的仇人，你给他堵在巷角里，按在墙上痛打，痛打到对方只剩下一口气，你突然说你要逃跑？
“彼军坚韧，”王善说，“远在我军之上。”
“可他们也是肉·体凡胎，”副将急道，“况且前线伤亡者众，其中颇多真定儿郎……若无战绩，如何向他们父祖亲眷交代？！”
王善的眉头死死皱着，“是我考虑不周。”
副将就吁了一口气，可王善又开口了，“我亲自去禀报！”
中军就在前军五里之外，此时是一点也没懈怠的，一边将辎车上的栅栏卸下，开始布置夜里士兵休息的营地，伙夫也已经给士兵们喂饱了丰盛的晚餐，有肉有面饼，里面还多加了一捻盐；另一边士兵们狼吞虎咽地吃饱饭后，仍然穿着甲，配着刀斧，目光警惕地等待着统帅的命令。
不说统帅和前军指挥官的私人关系，天底下也没有将前军扔出去就生死不论的道理，刘子羽在最前面浴血奋战，他爹不急宇文时中也急，王善进了中军帐时，刘韐是已经吃过一碗汤面的，宇文时中甚至连晚餐都没吃。
“前军如何？”
“我军死不旋踵，已将金寇逼近绝境，离大泽只剩百步之远，”王善说，“只是金寇斗志甚坚，始终不见溃退。”
宇文时中虽然不知兵，但他是个很会读潜台词的高级文官，一听这话，立刻就问刘韐，“完颜宗望近在咫尺，若陷于僵局，我军不免腹背受敌，若趁今夜暂退可否？”
刘韐抬起眉头，望了他一眼，“若今夜暂退，董才势必将残兵收拢，与完颜宗望汇作一处。”
这答案又让宇文时中不开心了，于是宇文宣抚望向王善，这个年轻人是他在蜀中时也常常见到的，因此很感到有些熟悉，“十二郎，你怎么看？”
王善惨白着一张脸，嘴唇嗫嚅了几下，想要将心里话说出口时，刚刚还在前军的副将忽然冲进了中军帐！
“刘子羽有报！”副将大喊，“董才麾下并非尽皆辽人，其中竟有数千女真老兵！或在三四千之数！”
宇文时中一下子就站了起来。
金人这支前军出奇坚韧的缘由就找到了。
“不能退。”他说。
刘韐望了他一眼，艰难地点了点头。
“时机难得，”他说，“宣抚当令中军向前，合力歼敌！”
曙光似乎就在眼前，前军传来的消息一次又一次重复这件事。
而对于不知兵的宇文时中和知兵的刘韐来说，他们必须坚定地向着曙光而去。
宇文时中虽然不知兵，但他知道大金是个什么样的国家，小族驭大国，女真本部兵马是极其宝贵的，宝贵到了如果真在唐县大泽里覆灭了四千女真兵，这将是东路军无法承受的重创！
到那时，恐怕完颜宗望都要承受来自上京的诘问！而这将大大有利于迫使金人重新坐下来和谈，最后不得不每年拿上几十万贯的岁贡，消停度日，这是宇文时中内心期待的最好结果。
刘韐想的和他就不大一样，这位老将更多的是骑虎难下。
背后的压力不大，宇文时中虽然不知兵，但并不是个强硬不听劝的人，长公主更是全力支持他，但面前的压力简直排山倒海——要说金人布下了陷阱，那也是准备做好牺牲前军的准备了，因为金人的前军陷在大泽中，被宋军死死包围，这实在是劣势得不能再劣势的处境了！
他们没有骑兵，没有防御工事，没有地形优势，更与友军断绝联系，任凭女真军队有千万之众，菩萨太子有通天彻地之能，他们也只能靠自己！
所以刘子羽尝试过各种诱骗的小技巧，比如围师必阙，给敌军留出一个逃跑的缺口；又比如承诺，劝降，保证待他们优容以礼；再比如让后方送了些热腾腾的肉汤过来，支锅让饥肠辘辘的金兵闻一闻味道；当然他还安排了几十个辽地过来的宋兵大呼小叫，说完颜宗望已经死了；长公主借给他灵应军的神弓营，他也拉过来了。
他把什么招数都用尽了，可黑沉沉的夜，红彤彤的火里，那些女真士兵像是长在大泽里的雕像，一个都不曾逃。
神弓手拉开灵应强弓，箭矢一排又一排地射进去，射死了前面的，后面还有人死死擎着盾牌，一步也不曾退。
所以刘韐有什么办法？宋军已经占了这么多优势，若是无法歼灭一支金人的分兵，又该怎么面对完颜宗望呢？
他只能派更多的兵马上去，将分兵彻底吃掉——就如宇文时中所考虑的那样，藏在其中压阵的女真军一定是大金精锐，若能覆灭，必能重创完颜宗望。
而站在一旁脸色苍白的王善也很清楚，他自己内心想走的那条路，是绝对不能被此时的河北，此时的大宋所接受的。
河北不能容忍这支主力一战即退，大宋也不能容忍他们龟缩回真定城下，依靠高墙和金军旷日持久地相峙。
宇文时中和刘韐的考虑，全部都是正确的，他们也始终走在正确的路上。
连宵达旦，燃烧殆尽的夜空终于露出一丝晨光。
骑在马上的完颜宗望抬起头，看了一眼天空。
“刘鞈将中军向前，已近大泽？”
“是！完颜才将军以下，仍竭力奋战，不曾溃，不曾降！”
“这是通往大泽的路，没有谬误？”
“斥候已反复验看，郎君，确实是正确的路。”
这位东路军统帅轻轻点了点头，“完颜才等咱们够久了，走吧，也该让宋人尝一尝背水之战的滋味了。”