最终傅司宴也没能如愿去到姜时薇家里,原因无他——
    C城郊区的食品加工厂突发多条供应链消费者中毒事件,舆情汹涌,他怀疑是内斗蓄意制造的人为事故。
    此事不宜由任何内部派系插手,唯一合适调查的人选,只有傅司宴亲手培养的心腹。
    于是当天夜里,姜时薇主动请命赶赴C市。
    而傅司宴留守傅氏集团,周旋在媒体与同业内,稳住股市。
    连续一周,狗仔的镜头像饥饿的猎犬一样咬住傅司宴不放。
    在影院后排的暗影里,法餐厅角落的烛光下,狗仔拍到傅司宴和一个神秘女人帽子压低、口罩遮脸,出入如一对恩爱的情侣,演足了戏码。
    就当傅氏和傅司宴本人的舆情争议达到顶峰时——
    陈嘉莺以家族世代闻名的慈善家身份,亮相A城的慈善晚宴。
    三千万拍下一幅火灾前抢救下来的儿童画,善款全额捐给C市孤儿院用于基建。
    并在媒体面前公开承认,与傅司宴同行的正是自己。
    一夜之间,舆论如潮水般反转。
    A城的媒体顿时炸开,头版头条更是轮番轰炸。
    不少财经人开麦称,傅司宴简直是商圈“川普”,把娱乐八卦当成自家后花园,公关全靠邪门打法。
    傅氏集团平日里把总裁私事当成八卦喂给民众,关键时刻再拿八卦转移视线。
    现在民众啃着八卦的瓜皮,早把中毒案忘到了脑后。
    傅氏的股价不降反升。
    舆论全都集中向了傅司宴本人。
    私人餐厅内。
    陈嘉莺脚尖勾着高跟鞋晃来晃去。
    她捏着手机给傅司宴念头条八卦,百无聊赖地翻了个白眼。
    “这一周我什么都没干成,天天被记者跟着,跟林祁野见面都和偷情一样,傅司宴你这回拿什么补偿我?”
    傅司宴正低头切牛排,水晶灯在他头顶折射出万千碎片,洒在骨节分明的手指上。
    他闻言刀叉一顿,金属磕在瓷盘上,发出极轻的声响。
    他慵漠掀起眼皮,“腿长在你自己身上。”
    又不是他让她来的。
    这笔账没道理算在他傅司宴头上。
    姜时薇自作主张地找到了陈嘉莺,无声无息地下了这盘棋。
    他知道个屁?
    堂堂傅氏总裁,被自己的秘书当成了企业公关的一枚棋子。
    他竟不知道,她对傅氏的忠诚比他更甚。
    傅司宴自己都一股子气没处使。
    陈嘉莺自己非要撞上来,也别怪他不给她好脸子看。
    “吃人不吐骨头的周扒皮。”陈嘉莺恶狠狠骂道。
    虽然骂的很小声,但不骂显得她很没骨气。
    傅司宴冷笑一声,“你再大声一点,让门口那帮狗仔都能听见。”
    他快气死了。
    陈嘉莺搞了个荒唐的换夫,给姜时薇送了个天大的人情。
    现在更好,人情债再加一码。
    陈嘉莺是无所谓,她心宽得能跑马,耍点小聪明没心没肺。
    但是傅司宴不同。
    姜时薇是他精心培养的一把刀,不沾任何派系,不入任何阵营,只为确保她的刀刃只为他一人出鞘。
    现在这把刀有了自我意识,甚至会先他一步预判局势。
    “你什么表情?怎么跟被人抄了底仓似的?”
    陈嘉莺冷不丁一激灵,下意识搓了搓胳膊上炸起的汗毛。
    傅司宴在瓷盘上冷漠地切割那块带血丝的牛排,动作机械而僵硬,不像在就餐,倒像是在行刑。
    他切下一小块,送进嘴里,慢条斯理地咀嚼着,“我倒是不知道,向来我行我素的陈大小姐,竟会听我一个秘书的安排。”
    傅司宴的声音冷漠中夹着一丝怒意,让陈嘉莺不明就里。
    唯有傅司宴心里清楚,当时他怎么诓骗的陈嘉莺,姜时薇就是怎么利用的她。
    他和姜时薇属于同一类人。
    自然会瞄准同一个工具人。
    姜时薇被他教得太好,以至于让他都觉得有些恼怒。
    她咽下那口沙拉,心无旁骛道,“她说你眼下四面漏风,董事会那帮老狐狸正蹲在暗处盯着你,只等着你踩错一步。此时只有你的利益共同体出面,才能暂时震住他们。”
    陈嘉莺向来坦荡,将那夜姜时薇嘱托她的话一字不漏地倒出来。
    只是听者面色沉沉,甚至有些难看。
    “噔——”一声。
    傅司宴放下刀叉,将瓷盘震得一晃。
    连带着桌对面的陈嘉莺也抬起眸来,撞进他眼底那片寒潭。
    “傅司宴,你怎么——”
    “陈嘉莺,你是真的脑子缺根筋还是在跟我装傻?”
    傅司宴冷冷开口道,陈嘉莺此时才发现他面色冷厉,眼底更是沉得吓人。
    “我听不懂,你能不能直说?”
    傅司宴的齿根几乎要被他咬碎了,“你跟我都在明处,那些人暂时动不了手。但姜时薇不在公司很快就会被他们发觉,她跟你说的那些计划,从头到尾,有没有提过她自己?”
    陈嘉莺怔住,舌尖抵着上颚想了片刻,“这倒……她确实没提。”
    傅司宴“唰”地站起来,椅腿划过地面,传来一声刺耳的响动。
    “傅司宴!”陈嘉莺突然扯住他的衣袖,压低声音,“门口有记者。”
    她眉头紧拧,“我知道你担心她,但是你如果现在冲出去,那些人会立即发现你的软肋在哪里。”
    即便不擅勾心斗角,她也听过圈内不少风闻。
    “你想保护她,现在就更不能暴露她。”
    他攥紧的指节泛白,骨缝间隐约作响。
    身处高位,有诸多身不由己。
    姜时薇不是陈嘉莺,她没有家族的庇护,更没有傅夫人的头衔。
    她替他扑进火场,他却只能西装革履地坐在这灯火通明的餐厅里,等一个不知何时才能响起的电话。
    傅司宴头一次感到这么无力。
    他可以毫不留情地、无数次算计他自己,利用他自己。
    但他难以忍受被一个女人挡在身后。
    而比这更剜心的是——
    他发现自己开始患得患失。
    比起事情本身,他更想剖开她的胸膛,看看里面藏着的,究竟有几分是恩,有几分是情。
    -
    客厅的光线亮如白昼,但身陷沙发的男人却如同鬼魅般,形成一道深暗的阴翳。
    傅司宴的手臂抬起,遮住了眼睛。
    西服被他随手扔在一边,桌上搁着一瓶刚开封的威士忌。
    陈嘉莺换了睡衣,经过客厅时,叹了口气,“你先去睡一觉吧,明天被记者拍到不好。”
    傅司宴一动未动,仿佛连她的声音都没听见。
    陈嘉莺耸了耸肩,也不再劝。
    转身进了厨房,倒了一杯冰水,往楼上走去。
    她推开客房的门。
    林祁野坐在床沿,背脊弓成一道紧绷的弧线,眉头拧得比窗外的夜色还深。
    三个人鬼鬼祟祟地挤在同一屋檐下,已经整整一周了。
    陈嘉莺仍未完全适应这种诡异的氛围。
    “喝杯水吧。”她递过去。
    林祁野沉默地颔首,偏头望向窗外那轮皎洁的明月,不知道姜时薇此时会不会跟他看向同一个地方。
    陈嘉莺抿了抿唇,在他身旁坐下,抬手抹平裙摆。
    她伸手握住他垂在床边的那只手,五指慢慢收拢,“她会没事的。”
    她声音软下来,却带着笃定的分量,“我从来没见过这么聪明、这么勇敢的女生,她能在傅司宴身边待七年,就证明她有解决这些问题的能力。”
    男人的气息依旧起起伏伏。
    只是她的右肩,忽然沉甸甸地陷下去一块。
    林祁野的额头抵了上来,发梢轻轻蹭过她的锁骨,像卸了某种防御的重型机甲,她伸手就能触到他的核心。
    陈嘉莺轻抚着他的背脊,掌心隔着薄薄衣料,一寸寸往上。
    指尖忽地撞上一道凸起,横贯脊柱。
    她动作猛地停住,指腹在那道疤痕上来回摩挲。
    她听见自己的嗓音有点颤抖,“这……这是怎么弄的?”
    林祁野闭着眼,靠在她肩窝里,喉结滚动了一下,“十八岁的时候,被人从背后砍了一刀。”
    陈嘉莺瞳孔骤然一缩,她很难想象到,像林祁野这样不轻易发火的人,会有这样的过去。
    “……抱歉。”她不知道说些什么,只能道歉。
    “没事。”他低哑的声线依旧平稳,“过去很久了,有时候我都不记得了。”
    “我能看看吗?”她忽然开口道。
    林祁野背脊一僵,身体在她掌下瞬间绷如满弓,连呼吸都滞了两秒。
    嗓音哑了两度,“……会吓着你。”
    她的身体贴得更近了,软绵的嗓音中透出一股不容退让的执拗,“我不怕。”
    沉默像水一样漫上来,几息之后,他低声说,“你先转过去。”
    衣摆被他掀起,向上一扯。
    精干的腰线骤然裸露在空气里,背阔肌舒展开来,倒三角的轮廓在灯光下清晰分明。
    那道疤痕斜跨整个脊椎,像一条匍匐在肌理下的肉蜈蚣。
    说不出来的狰狞骇人。
    偏过头,林祁野耳根烧起一层薄红,嗓音低哑磨人,“……我好了。”
    月色疏朗,光线沿着他精壮的身体勾勒下去,清冷中竟透着一丝危险的野性。
    陈嘉莺揪紧了睡衣裙摆,眼神迷蒙不安地在他背脊流连。
    糟糕。
    她不动声色地夹紧了双腿。
    里头有隐秘的潮湿在折磨她的意志。